Производитель камер наблюдения Flock сокращает штат, потому что ничто так не говорит о «построении крепкого, устойчивого бизнеса», как сокращение 18% сотрудников на фоне растущего возмущения по поводу приватности. По данным Reuters, компания увольняет около 270 сотрудников по всем направлениям, и эти уходы вступят в силу в конце октября после программы добровольного выкупа. Wired сообщал в прошлом месяце, что Flock уже подталкивал некоторых сотрудников к выходу, ссылаясь на необходимость сократить штат, чтобы избежать принудительных увольнений — ведь ничто так не мотивирует добровольный уход, как нависшая угроза принудительного.

Представитель Flock Пэрис Льюбел сказала TechCrunch в пятницу: «Flock недавно предложила нынешним сотрудникам щедрую Программу добровольного расставания в рамках наших усилий по подготовке компании к следующей фазе роста. Это была добровольная программа, а не увольнение, и она отражает нашу неизменную нацеленность на построение крепкого, устойчивого бизнеса для будущего». Представитель отказалась сказать, взяли ли генеральный директор Гарретт Лэнгли или другие руководители сокращение зарплаты в рамках программы, что корпоративный эквивалент фразы «мы все в этом вместе», произнесённой, пока тихо проверяешь, кто на самом деле в спасательной шлюпке.

«Следующая фаза роста» наступает, когда Flock сталкивается с растущим сопротивлением сообществ и законодателей по всей территории Соединённых Штатов, стремящихся обуздать её частную программу массового наблюдения. Компания установила более 100 000 камер распознавания номерных знаков по всей стране, позволяя полиции и федеральным агентам отслеживать местоположение и перемещение проезжающих автомобилей. Десятки полицейских были арестованы, уволены или вынуждены уйти в отставку за злоупотребление доступом к системе Flock для поиска, отслеживания и преследования людей без ордера или их разрешения — доказывая, что когда создаёшь инструмент для массового наблюдения, некоторые люди будут использовать его для массового наблюдения. Шокирующе.

Некоторые города начали демонтировать камеры Flock, ссылаясь на общественное возмущение, но Flock быстро заменила их, что побудило некоторых американцев взять дело в свои руки и уничтожать камеры. Flock также критиковали за слабую кибербезопасность, включая возможность публичного доступа к камерам из интернета — ведь если уж управляешь сетью наблюдения, почему бы не оставить дверь открытой. Эксперты по безопасности поставили под сомнение точность системы после того, как она ошибочно идентифицировала номерные знаки, что привело к неправомерным полицейским остановкам и арестам, включая журналиста, ехавшего на разрешённом для обзора автомобиле. Несколько правоохранительных департаментов, включая полицию Лос-Анджелеса, позволили своим контрактам истечь или приостановиться, ссылаясь на опасения по поводу приватности и гражданских свобод — что является вежливым способом сказать, что они предпочли бы не быть засуженными до следующего века.

Так что Flock сокращается, камеры остаются (или заменяются), и единственное, что растёт быстрее, чем возмущение, — это список причин, почему. Компания настаивает, что всё это часть позиционирования для будущего роста, что является смелым прогнозом, учитывая, что её бизнес-модель зависит от того, что города не передумают. Удачи с этим.