Producent kamer monitorujących Flock redukuje zatrudnienie, bo nic nie mówi "budowanie silnego, zrównoważonego biznesu" tak dobrze jak 18-procentowa redukcja personelu w obliczu rosnącego sprzeciwu wobec inwigilacji. Według Reutersa firma zwalnia około 270 pracowników na wszystkich szczeblach, a odejścia wejdą w życie pod koniec października po programie dobrowolnych odpraw. Wired donosił w zeszłym miesiącu, że Flock już nakłaniał niektórych pracowników do odejścia, powołując się na potrzebę zmniejszenia personelu, aby uniknąć przymusowych zwolnień – bo nic nie motywuje do dobrowolnych odejść tak jak groźba przymusowych.

Rzecznik Flock, Paris Lewbel, powiedział TechCrunch w piątek: "Flock niedawno zaproponował obecnym pracownikom hojny Program Dobrowolnych Odejść w ramach naszych starań o pozycjonowanie firmy na kolejny etap wzrostu. Był to program dobrowolny, nie zwolnienia, i odzwierciedla nasze ciągłe dążenie do budowania silnego, zrównoważonego biznesu na przyszłość." Rzecznik odmówił odpowiedzi, czy CEO Garrett Langley lub inni członkowie kierownictwa obniżyli sobie pensje w ramach programu, co jest korporacyjnym odpowiednikiem powiedzenia "wszyscy jesteśmy w tym razem", podczas gdy po cichu sprawdza się, kto faktycznie jest w łodzi ratunkowej.

"Kolejny etap wzrostu" nadchodzi, gdy Flock napotyka rosnący opór ze strony społeczności i ustawodawców w całych Stanach Zjednoczonych, którzy chcą ograniczyć jego prywatnie prowadzony program masowej inwigilacji. Firma zainstalowała ponad 100 000 kamer odczytujących tablice rejestracyjne w całym kraju, co pozwala policji i agentom federalnym śledzić lokalizację i miejsce pobytu pojazdów przejeżdżających obok. Dziesiątki funkcjonariuszy policji zostało aresztowanych, zwolnionych lub zmuszonych do rezygnacji za nadużywanie dostępu do systemu Flock w celu wyszukiwania, śledzenia i nękania ludzi bez nakazu lub ich zgody – co dowodzi, że gdy zbudujesz narzędzie do masowej inwigilacji, niektórzy ludzie użyją go do masowej inwigilacji. Szokujące.

Niektóre miasta zdecydowały się usunąć kamery Flock z powodu publicznego oburzenia, ale Flock szybko je zastąpił, co skłoniło niektórych Amerykanów do wzięcia spraw w swoje ręce i zniszczenia kamer. Flock był również krytykowany za słabe bezpieczeństwo cybernetyczne, w tym pozwalanie na publiczne wystawienie kamer i dostęp z sieci – bo jeśli zamierzasz prowadzić sieć inwigilacji, równie dobrze możesz zostawić drzwi otwarte. Eksperci ds. bezpieczeństwa zakwestionowali dokładność systemu po tym, jak błędnie zidentyfikował tablice rejestracyjne, co doprowadziło do niewłaściwych zatrzymań i aresztowań przez policję, w tym dziennikarza prowadzącego autoryzowany pojazd do testów. Kilka departamentów organów ścigania, w tym Departament Policji Los Angeles, pozwoliło swoim umowom wygasnąć lub przepaść, powołując się na obawy dotyczące prywatności i wolności obywatelskich – co jest uprzejmym sposobem powiedzenia, że wolą nie być pozwani do następnego stulecia.

Więc Flock redukuje zatrudnienie, kamery pozostają na miejscu (lub są wymieniane), a jedyną rzeczą rosnącą szybciej niż sprzeciw jest lista powodów, dlaczego tak jest. Firma upiera się, że to wszystko jest częścią pozycjonowania się na przyszły wzrost, co jest śmiałą prognozą, biorąc pod uwagę, że jej model biznesowy opiera się na tym, że miasta nie zmienią zdania. Powodzenia.