샌프란시스코 - 이탈리아 우주 물류 전문 기업 D-Orbit가 일본 스타트업 ArkEdge Space의 위성을 자사의 ION 위성 캐리어에 실어 발사하는 계약을 7월 8일 일본에서 발표했습니다.

"이번 계약은 D-Orbit가 지금까지 체결한 계약 중 가장 중요한 것 중 하나입니다," D-Orbit 궤도 접근 사업부 책임자 마테오 안드레아스 로렌초니가 SpaceNews에 이메일로 전했습니다. "이는 아시아 태평양 지역에서의 우리의 확장에 실질적인 모멘텀을 의미합니다."

D-Orbit는 2027년과 2028년에 ArkEdge 위성을 태양 동기 궤도로 보낼 예정입니다. 회사들은 발사 횟수를 공개하지 않는데, '자신감' 하면 역시 약간의 신비로움이죠. "가장 중요한 것은 주기입니다. ArkEdge Space는 자체 위성군 프로그램을 위해 신뢰할 수 있고 반복적인 궤도 접근이 필요합니다," 로렌초니가 말했습니다. "이 계약이 그것을 보장합니다."

이 계약은 또한 D-Orbit의 일본 시장 확장 캠페인에 "중요한 이정표"입니다. "일본은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 우주 분야 중 하나이며, ArkEdge Space는 선도적인 위성 개발업체 중 하나입니다. 그들과 협력함으로써 ION이 일본 소형 위성 산업의 물류 중추 역할을 하게 되고, 우리가 구축해 온 방향이 타당함을 입증합니다," 로렌초니가 말했습니다.

일본의 마루베니 주식회사는 D-Orbit의 투자자이자 상업 파트너로, D-Orbit와 ArkEdge 간의 발사 서비스 계약을 체결하는 데 핵심적인 역할을 했습니다. "마루베니는 지역 전역에서 문을 여는 데 중요한 역할을 했습니다," 로렌초니가 말했습니다. "일본은 그 자체로 중요한 시장일 뿐만 아니라, 더 넓은 야망의 기초입니다: 아시아 전역의 우주 분야에서 신뢰할 수 있는 물류 파트너가 되는 것입니다."

마루베니에게 "ArkEdge Space와 D-Orbit를 함께 모으는 것은 우리가 가능하게 하고자 하는 정확한 종류의 파트너십이며, 일본과 더 넓은 APAC 지역 전역에 걸쳐 더 강력한 우주 생태계를 구축하기 위한 명확한 단계입니다," 마루베니 우주 부문 총괄 매니저이자 D-Orbit 영업 개발 매니저인 아시 타카오가 성명에서 밝혔습니다.

D-Orbit는 "아시아 소형 위성 분야의 물류 중추"가 되는 것을 목표로 합니다. "구체적으로, 이는 위성 설계 및 대량 생산에서 일본의 우수성과 궤도 물류에서 유럽의 리더십을 결합하여 소형 위성을 신속하고 비용 효율적으로 궤도에 올리는 공급망을 강화하는 것을 의미합니다," 로렌초니가 말했습니다.

로렌초니는 이 계약이 또한 위성을 사용 가능한 궤도에 보내는 것에서부터 '정밀 궤도 슬롯'에 접근해야 하는 위성군을 설계하는 것으로 산업이 진화하고 있음을 강조한다고 말했습니다. 결과적으로 "발사와 배치는 최소화해야 할 비용으로 취급되는 것에서, 위성군이 실제로 임무를 수행하는 방식의 적극적인 일부로 변화하고 있습니다," 로렌초니가 말했습니다. "이는 전체 분야에 의미 있는 진화입니다."

2018년에 설립된 ArkEdge는 마이크로 위성군을 전문으로 하며, 계획 및 설계 서비스, 대량 생산 및 운영을 제공합니다. 현재까지 도쿄에 본사를 둔 이 회사는 해상 통신, 위치 결정, 항법 및 타이밍, 지구 관측, 달 기반 시설 및 심우주 탐사를 위한 위성군을 지원했습니다.

D-Orbit의 ION은 23회의 임무를 완료했습니다. 7월 7일 발사된 가장 최근 ION을 통해 궤도 이동체는 144개의 위성을 배치하고 83개의 탑재체를 호스팅했습니다.