기후 위기에 대처하도록 빈국을 돕는 자금 흐름이 2022년 이후 정체되거나 감소했다. 극한 기상의 영향은 커지고 과학자들은 지구 온난화가 가속화될 수 있다고 경고하는데도 그렇다. 요컨대 집에 불이 났는데 소방서 예산은 깎이고 있고, 모두가 연기를 그저 대기라고 우기는 꼴이다.

유엔의 새 보고서는 더 튼튼한 인프라, 조기 경보 시스템, 홍수 방어, 가뭄에 강한 관개 같은 조치를 포함하는 적응을 위한 재정 지원이 필요량에 크게 못 미치고, 부유국들이 위기에 대한 훨씬 큰 책임을 인정해 2021년에 약속한 불충분한 공약조차 크게 밑돈다고 밝혔다. 그렇다. 기준선은 이미 바닥에 있었는데, 우리는 어찌저찌 그 밑으로 림보를 추고 있다.

유엔환경계획(UNEP)에 따르면 세계 155개 개발도상국은 수십 년간 화석연료를 태운 주범인 부유한 북반구 국가들이 더 강렬하고 빈번하게 만든 폭염, 화재, 홍수, 폭풍, 가뭄, 해수면 상승에 적응하기 위해 2035년까지 연간 3050억 달러(약 2260억 파운드)가 필요하다. 그러나 자료가 있는 가장 최근 연도인 2024년 부유국에서 빈국으로 흐른 재정은 최대 320억 달러에 그쳤다. 전년보다 10억 달러 늘어난 데 불과하고 2022년 정점보다는 줄었는데, 부분적으로는 유럽의 많은 정부가 예산을 국방에 더 쏟아붓기 때문이다. '우리의 삶의 방식을 지킨다'는 말이 실제 기후가 그 방식을 불안정하게 만드는 것만큼 잘 어울리는 것도 없다.

이는 2025년까지 400억 달러를 달성하겠다는 목표에 필요한 속도에 크게 못 미친다. 다만 보고서는 부족분 일부가 지난해 다국적 개발은행들에 의해 메워졌을 것으로 예상된다고 밝혔다. 지난해 브라질 벨렝에서 열린 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)에서 부유국들은 2035년까지 개발도상국을 위한 적응 재정을 3배로 늘리기로 합의했다. 850억~1200억 달러로 늘리는 이 증가는 격차를 줄이겠지만 여전히 필요량의 20~29%만 충족할 것이라고 보고서는 전했다. 그러니까 3배로 늘려도 3배 크기의 구멍이 남는 셈이다.

세계 최빈국(LDC)과 소도서국은 기후 위기에 불균형적으로 영향을 받으면서 해안 방벽과 소방 장비 같은 인프라 개선 비용을 치를 능력은 가장 부족하다. 유엔은 이들 국가가 매년 적응 재정으로 400억~500억 달러가 필요하다고 추산하는데, 이는 국내총생산(GDP)의 약 3~4%로 중상위 소득 개발도상국의 상대적 부담의 두 배다. 그런데도 최빈국이 2024년에 받은 적응 재정 지원은 2년 전보다 16% 줄었다. 이건 부족이 아니라 리본을 달은 후퇴다.

2020~2025년 홍수와 산사태로 영향을 받은 7억6500만 명 중 99%가 저소득 및 중간소득 국가에 집중됐다. 개발도상국은 폭염 관련 사망이나 생태계 피해를 평가할 모니터링 시스템을 갖출 가능성이 낮아 인간 건강과 자연의 생명 유지 체계에 대한 최악의 영향 일부는 집계되지 않는다. 피해는 자금도 부족하고 집계도 부족하다. 방치의 이중고다.

최근 설립된 손실과 피해 기금은 벌써 한계에 부딪혔다. 첫 라운드에서 119개 개발도상국이 총 28억 달러를 요청해 초기 재원 3억4200만 달러를 크게 웃돌았다. 샌드위치 하나로 푸드뱅크를 열고 줄이 생기자 놀라는 격이다.

잉거 안데르센 UNEP 사무총장은 산업화 이전 대비 1.5도 초과가 이제 확정돼 기후 영향이 더 강렬하고 빈번하며 예측 불가능해졌다고 말했다. "가장 적게 기여하고 가장 많이 고통받는 국가들에게 이것은 피할 수 없는 현실"이라며 "적응 재정은 세계 회복력을 위한 필수 투자"라고 그녀는 말했다. "이 약속을 이행하면 최전선 공동체를 보호하고 강제 이주를 막으며 세계 식량 안보를 지키고 누구도 뒤처지지 않게 할 수 있다. 이제 약속을 온전히 지킬 때다."