Los flujos de dinero para ayudar a los países pobres a hacer frente a la crisis climática se han estancado o han disminuido desde 2022, a pesar de los crecientes impactos del clima extremo y las advertencias de los científicos de que el calentamiento global podría estar acelerándose. En otras palabras, la casa está en llamas, el presupuesto de los bomberos se está recortando y todos fingen que el humo es solo atmósfera.

Un nuevo informe de la ONU ha revelado que el apoyo financiero para la adaptación —que incluye medidas como infraestructura más resistente, sistemas de alerta temprana, protección contra inundaciones y riego resistente a la sequía— está lamentablemente por debajo de lo necesario y muy por detrás incluso de las promesas inadecuadas que los países ricos asumieron en 2021 en reconocimiento de su responsabilidad mucho mayor en la crisis. Sí, el listón ya estaba en el suelo, y de alguna manera nos hemos agachado por debajo de él.

Las 155 naciones en desarrollo del mundo necesitarán 305.000 millones de dólares (226.000 millones de libras) anuales para 2035 para adaptarse a olas de calor, incendios, inundaciones, tormentas, sequías y el aumento del nivel del mar, intensificados o hechos más frecuentes por décadas de quema de combustibles fósiles, principalmente en las naciones ricas del norte global, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Sin embargo, los flujos financieros de los países ricos a los pobres fueron de como máximo 32.000 millones de dólares en 2024, el último año con datos disponibles. Eso fue solo mil millones más que el año anterior, y menos que el pico de 2022, en parte porque muchos gobiernos de Europa están dedicando más de sus presupuestos al gasto en defensa. Porque nada dice 'proteger nuestra forma de vida' como dejar que el clima real la desestabilice.

Esto está muy por detrás del ritmo necesario para alcanzar el objetivo de llegar a 40.000 millones de dólares para 2025, aunque se espera que parte del déficit haya sido cubierto el año pasado por los bancos multilaterales de desarrollo, según el informe. En las conversaciones climáticas globales de la Cop30 en Belém, Brasil, el año pasado, las naciones ricas acordaron triplicar la financiación para la adaptación de los países en desarrollo para 2035. Este aumento a entre 85.000 y 120.000 millones de dólares reduciría la brecha, pero aún cubriría solo el 20-29% de las necesidades, según el informe. Así que, una triplicación que todavía deja un agujero del tamaño de una triplicación.

Los países menos desarrollados (PMD) del mundo y los pequeños estados insulares se ven afectados de manera desproporcionada por la crisis climática y son los menos capaces de pagar mejoras en infraestructura, como más barreras marinas y equipos de extinción de incendios. La ONU estima que estos países necesitan entre 40.000 y 50.000 millones de dólares cada año en financiación para la adaptación, lo que representa aproximadamente el 3-4% de su producto interno bruto, el doble de la carga relativa para los países en desarrollo de ingresos medios-altos. A pesar de esto, los PMD recibieron un 16% menos de apoyo financiero para la adaptación en 2024 que dos años antes. Eso no es un déficit; es un retroceso con un lazo.

Entre 2020 y 2025, los países de ingresos bajos y medios representaron el 99% de las 765 millones de personas afectadas por inundaciones y deslizamientos de tierra. Algunos de los peores impactos en la salud humana y los sistemas naturales de soporte vital no se contabilizan porque es menos probable que las naciones en desarrollo tengan sistemas de monitoreo para evaluar las muertes relacionadas con el calor o el daño a los ecosistemas. Así que el daño está tanto subfinanciado como subcontabilizado: un doble golpe de abandono.

Un fondo de pérdidas y daños recientemente establecido ya está desbordado. En su primera ronda, 119 países en desarrollo presentaron solicitudes por un total de 2.800 millones de dólares, superando con creces la financiación inicial de 342 millones. Eso es como abrir un banco de alimentos con un solo sándwich y sorprenderse cuando se forma una cola.

Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, dijo que ahora es inevitable superar en 1,5 °C la temperatura global por encima de los niveles preindustriales, lo que hace que los impactos climáticos sean más intensos, frecuentes e impredecibles. "Para los países que contribuyeron menos pero sufren más, esta es una realidad ineludible", dijo. "La financiación para la adaptación es una inversión vital en la resiliencia global. Cumplir estos compromisos protege a las comunidades en primera línea, previene el desplazamiento forzado, salvaguarda la seguridad alimentaria global y asegura que nadie se quede atrás. Ahora es el momento de honrar los compromisos en su totalidad. D