Les flux financiers destinés à aider les pays pauvres à faire face à la crise climatique sont stables ou en baisse depuis 2022, malgré des impacts croissants des phénomènes météorologiques extrêmes et les avertissements des scientifiques selon lesquels le réchauffement planétaire pourrait s'accélérer. Autrement dit, la maison est en feu, le budget des pompiers est réduit, et tout le monde fait semblant que la fumée n'est que de l'atmosphère.

Un nouveau rapport de l'ONU a révélé que le soutien financier à l'adaptation – qui comprend des mesures telles que des infrastructures plus solides, des systèmes d'alerte précoce, la protection contre les inondations et l'irrigation résiliente à la sécheresse – est désespérément insuffisant par rapport aux besoins et bien en deçà même des promesses inadéquates que les pays riches ont signées en 2021 en reconnaissance de leur responsabilité bien plus grande dans la crise. Oui, la barre était déjà au sol, et nous avons réussi on ne sait comment à passer en dessous.

Les 155 nations en développement du monde auront besoin de 305 milliards de dollars (226 milliards de livres) par an d'ici 2035 pour s'adapter aux vagues de chaleur, incendies, inondations, tempêtes, sécheresses et élévations du niveau de la mer rendus plus intenses ou fréquents par des décennies de combustion d'énergies fossiles, principalement dans les nations riches du Nord global, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement. Pourtant, les flux financiers des pays riches vers les pays pauvres étaient d'au plus 32 milliards de dollars en 2024, la dernière année pour laquelle des données sont disponibles. Ce n'était qu'un milliard de plus que l'année précédente, et en baisse par rapport au pic de 2022, en partie parce que de nombreux gouvernements en Europe consacrent une plus grande part de leurs budgets aux dépenses de défense. Parce que rien ne dit « protéger notre mode de vie » comme laisser le climat réel le déstabiliser.

C'est bien en deçà du rythme nécessaire pour atteindre l'objectif de 40 milliards de dollars d'ici 2025, bien qu'une partie du déficit devrait avoir été comblée l'année dernière par les banques multilatérales de développement, selon le rapport. Lors des négociations mondiales sur le climat de la Cop30 à Belém, au Brésil, l'année dernière, les nations riches ont accepté de tripler le financement de l'adaptation pour les pays en développement d'ici 2035. Cette augmentation à entre 85 et 120 milliards de dollars réduirait l'écart, mais ne couvrirait encore que 20 à 29 % des besoins, selon le rapport. Donc, un triplement qui laisse encore un trou de la taille d'un triplement.

Les pays les moins avancés (PMA) et les petits États insulaires sont disproportionnellement touchés par la crise climatique et les moins capables de payer pour des améliorations d'infrastructure, telles que davantage de barrières maritimes et d'équipements de lutte contre les incendies. L'ONU estime que ces pays ont besoin de 40 à 50 milliards de dollars chaque année en financement de l'adaptation, soit environ 3 à 4 % de leur produit intérieur brut – le double du fardeau relatif pour les pays en développement à revenu intermédiaire supérieur. Malgré cela, les PMA ont reçu 16 % de moins en soutien financier à l'adaptation en 2024 que deux ans plus tôt. Ce n'est pas un déficit ; c'est une régression avec un ruban dessus.

Entre 2020 et 2025, les pays à revenu faible et intermédiaire ont représenté 99 % des 765 millions de personnes touchées par des inondations et des glissements de terrain. Certains des pires impacts sur la santé humaine et les systèmes naturels de support de vie ne sont pas comptabilisés parce que les nations en développement sont moins susceptibles de disposer de systèmes de surveillance pour évaluer les décès liés à la chaleur ou les dommages aux écosystèmes. Ainsi, les dommages sont à la fois sous-financés et sous-comptés – un double coup dur de négligence.

Un fonds pour les pertes et dommages récemment créé est déjà débordé. Lors de son premier cycle, 119 pays en développement ont soumis des demandes totalisant 2,8 milliards de dollars, dépassant largement le financement initial de 342 millions de dollars. C'est comme ouvrir une banque alimentaire avec un seul sandwich et être surpris quand une file d'attente se forme.

Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE, a déclaré qu'un dépassement de la température mondiale de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels était désormais inévitable, rendant les impacts climatiques plus intenses, fréquents et imprévisibles. « Pour les pays qui ont le moins contribué mais souffrent le plus, c'est une réalité inévitable », a-t-elle déclaré. « Le financement de l'adaptation est un investissement vital dans la résilience mondiale. Honorer ces engagements protège les communautés en première ligne, prévient les déplacements forcés, sauvegarde la sécurité alimentaire mondiale et garantit que personne n'est laissé pour compte. Il est temps d'honorer pleinement les engagements. D