一見、普通の10代の寝室のように見える。壁にはサッカーのユニフォーム、床にはくしゃくしゃの服、机の上には開かれた練習帳。しかし、これは政治的なアート作品であり、ロシアに不法に連れ去られた2万500人以上のウクライナの子供たちの空っぽの部屋を想起させることを意図している。
この作品は月曜日、ブリュッセルの欧州委員会本部で展示された。63カ国と国際機関の代表者がウクライナの子供たちを帰国させる方法について話し合うために集まったのだ。「これは本質的に、実際にウクライナに旅行しなくても、誰かがウクライナに足を踏み入れる方法です」と、インスタレーションの共同制作者であるアイザック・ヤンは語った。
空っぽの部屋の不気味な雰囲気をさらに高めているのは、かろうじて聞こえるハム音で、時折爆発音と風の音が混じる。「頭の中、胸の中に緊張を生み出します」と、インスタレーションを制作したNGO「Bird of Light Ukraine」で働くレオンは語った。
この部屋は、実在するが名前を明かせない子供たちの証言を合成した13歳のキャラクター、アルテムのものだ。重厚なソビエト調の家具と2000年代初頭のピカピカの壁紙で、この部屋はウクライナで育った人なら誰でもすぐに認識できると、共同制作者でBird of Light Ukraineの代表であるジャンナ・ガレエワは語った。アルテムはウクライナの占領地域で未亡人の母親と暮らし、数ヶ月にわたる砲撃に耐えていたが、ロシア兵が母親にアルテムをクリミアの「健康キャンプ」に送るよう命じた。これは何千人もの子供たちとその家族にとって、痛ましく陰鬱な現実だ。
ウクライナ当局は、ロシアに不法に国外追放または強制移送された子供を2万570人以上特定している。帰還したのはわずか2133人だ。残りは身元を奪われ、軍事キャンプで教化されるか、ロシアとベラルーシの210カ所で強制養子縁組や施設に入れられている。研究者らは、ロシア当局が身元を偽造し記録を消去しているため、これは過小評価であると懸念している。
会合に先立ち、ウクライナの西側同盟国は、この政策に関与する個人や団体に対する新たな制裁（資産凍結と渡航禁止）を発表した。EUの外相は23のリストに合意し、英国は29を確認した。
共通の標的の一つは、いわゆる「戦士センター」、すなわち国家主導の「青少年のための軍事スポーツ訓練と愛国教育センター」であり、EUのリストによれば、士官候補生スタイルの軍事指導と武器が含まれている。英国はまた、ウクライナ占領地域の自称「ルガンスク人民共和国」の青少年大臣ユリア・ヴェリチコを、ウクライナの子供たちの国外追放、ロシアのイデオロギーにさらすプログラム、パスポート発行などの役割で制裁した。彼女は2025年10月にEUの制裁下に置かれ、英国のより長いリストに載っている他の者たちも同様だ。
西側同盟国はまた、盗まれたウクライナの子供たちを追跡するための資金を発表した。英国の欧州担当大臣スティーブン・ドーティはガーディアン紙に対し、これは「最初の重要な任務であり、これらの子供たちがどこにいるのか、どこに連れて行かれたのかを理解する必要がある」と語った。彼は、ウクライナが子供たちを追跡し身元を確認するための追加の120万ポンドを発表し、昨年12月に英国が約束した280万ポンドに上乗せした。
ドーティは次のように述べた。「これはロシアのウクライナ戦争における最も卑劣で恐ろしい側面の一つであり、今日これらの子供たちとその家族に与えている影響だけでなく、ウクライナの未来と、若者におけるウクライナ語、アイデンティティ、文化を消し去ろうとする試みでもある。」
英国は別途、ロシアの偽情報と影響力工作に関与する56の個人と機関に対する制裁を発表した。
EU当局者は、より多くの非ヨーロッパ諸国が連合に加わり、ロシアへの圧力を強め、帰還の仲介役を果たすことを期待している。
欧州委員会で協議のために会合したグループは、正式には「ウクライナの子供たちの帰還のための国際連合」として知られ、ウクライナとカナダが共同議長を務め、主にヨーロッパの49の加盟国がある。
注目を避けて、トルコ、カタール、その他の中立国も関与している。