यह एक सामान्य किशोर के बेडरूम जैसा दिखता है: दीवार पर फुटबॉल की जर्सी, फर्श पर बिखरे कपड़े, डेस्क पर खुली कॉपियाँ। लेकिन यह राजनीतिक कला का एक नमूना है, जिसका उद्देश्य 20,500 से अधिक यूक्रेनी बच्चों के खाली कमरों को उजागर करना है, जिन्हें अवैध रूप से रूस ले जाया गया।

यह काम सोमवार को ब्रुसेल्स में यूरोपीय आयोग के मुख्यालय में प्रदर्शित किया गया, जब 63 देशों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों के प्रतिनिधि यूक्रेन के बच्चों को वापस लाने के तरीकों पर चर्चा करने के लिए एकत्र हुए। "यह मूल रूप से किसी के लिए वास्तव में वहाँ यात्रा किए बिना यूक्रेन में कदम रखने का एक तरीका है," इंस्टॉलेशन के सह-निर्माता आइज़ैक यंग ने कहा।

खाली कमरे की बेचैन करने वाली भावना को बढ़ाते हुए, एक बमुश्किल सुनाई देने वाली गूंज है, जो कभी-कभी विस्फोटों और हवा की सरसराहट से बाधित होती है। "यह आपके सिर में, आपकी छाती में एक तनाव पैदा करता है," लेउंग ने कहा, जो बर्ड ऑफ लाइट यूक्रेन के लिए काम करते हैं, जो इस इंस्टॉलेशन के पीछे की एनजीओ है।

यह कमरा 13 वर्षीय आर्टेम नामक एक काल्पनिक पात्र का है, जिसकी कहानी उन बच्चों की वास्तविक गवाहियों का मिश्रण है जिनका नाम नहीं लिया जा सकता। अपने भारी सोवियत फर्नीचर और 2000 के दशक की शुरुआत की चमकदार वॉलपेपर के साथ, यह कमरा तुरंत उन लोगों को पहचान में आ जाता है जो यूक्रेन में बड़े हुए हैं, सह-निर्माता और बर्ड ऑफ लाइट यूक्रेन की प्रमुख झन्ना गैलेवा ने कहा। आर्टेम अपनी विधवा अकेली माँ के साथ यूक्रेन के कब्जे वाले क्षेत्रों में रहता था, महीनों तक गोलाबारी सहता रहा, जब तक कि रूसी सैनिकों ने उसकी माँ से कहा कि वह उसे क्रीमिया में एक 'स्वास्थ्य शिविर' में भेज दे। यह हजारों बच्चों और उनके परिवारों के लिए एक दर्दनाक और भयानक वास्तविकता है।

यूक्रेनी अधिकारियों ने 20,570 से अधिक बच्चों की पहचान की है जिन्हें अवैध रूप से निर्वासित किया गया या जबरन रूस ले जाया गया। केवल 2,133 लौटे हैं। बाकी को उनकी पहचान से वंचित कर दिया गया है, सैन्य शिविरों में प्रेरित किया गया है, या रूस और बेलारूस में 210 स्थानों पर जबरन गोद लेने या संस्थानों में डाल दिया गया है। शोधकर्ताओं को डर है कि यह एक कम अनुमान है, क्योंकि रूसी अधिकारी पहचानों को गलत साबित करते हैं और रिकॉर्ड मिटा देते हैं।

बैठक से पहले, यूक्रेन के पश्चिमी सहयोगियों ने नीति में शामिल लोगों और संस्थाओं पर नए प्रतिबंधों की घोषणा की - संपत्ति फ्रीज और यात्रा प्रतिबंध: यूरोपीय संघ के विदेश मंत्रियों ने 23 सूचियों पर सहमति व्यक्त की, और यूके ने 29 की पुष्टि की।

एक सामान्य लक्ष्य तथाकथित वॉरियर सेंटर है, जो राज्य-नेतृत्व वाला युवाओं के सैन्य खेल प्रशिक्षण और देशभक्ति शिक्षा केंद्र है, जो यूरोपीय संघ की सूची के अनुसार, कैडेट-शैली सैन्य निर्देश और हथियार शामिल करता है। यूके ने कब्जे वाले यूक्रेन में स्व-घोषित लुहांस्क पीपुल्स रिपब्लिक में युवा मंत्री यूलिया वेलिचको पर भी प्रतिबंध लगाया, जो यूक्रेनी बच्चों को निर्वासित करने में उनकी भूमिका के लिए, जिसमें उन्हें रूसी विचारधारा से अवगत कराने और पासपोर्ट जारी करने के कार्यक्रम शामिल हैं। उन्हें अक्टूबर 2025 में यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों में रखा गया था, जैसे कि लंबी यूके सूची में अन्य लोग।

पश्चिमी सहयोगियों ने चुराए गए यूक्रेनी बच्चों का पता लगाने में मदद के लिए धन की भी घोषणा की। यूके के यूरोप मंत्री स्टीफन डॉटी ने गार्जियन को बताया कि यह "पहला महत्वपूर्ण कार्य है, क्योंकि हमें यह समझने की जरूरत है कि ये बच्चे कहाँ हैं, उन्हें कहाँ ले जाया गया है"। उन्होंने यूक्रेन को बच्चों का पता लगाने और पहचान सत्यापित करने में मदद करने के लिए अतिरिक्त £1.2m की घोषणा की, जो पिछले दिसंबर में यूके द्वारा वादा किए गए £2.8m में जोड़ा गया।

डॉटी ने कहा: "यह रूस के यूक्रेन के खिलाफ युद्ध के सबसे जघन्य और भयानक पहलुओं में से एक है, न केवल यह आज इन बच्चों और उनके परिवारों के साथ क्या कर रहा है, बल्कि यह भी क्योंकि यह यूक्रेन के भविष्य और उसके युवाओं और उसके भविष्य में यूक्रेनी भाषा, पहचान, संस्कृति को मिटाने का प्रयास है।"

यूके ने अलग से रूसी दुष्प्रचार और प्रभाव संचालन में शामिल 56 लोगों और एजेंसियों पर प्रतिबंधों की घोषणा की।

यूरोपीय संघ के अधिकारियों को उम्मीद है कि अधिक गैर-यूरोपीय देश रूस पर दबाव बढ़ाने और वापसी में मध्यस्थता की भूमिका निभाने के लिए गठबंधन में शामिल होंगे।

यूरोपीय आयोग में चर्चा के लिए बैठक करने वाला समूह, जिसे औपचारिक रूप से यूक्रेनी बच्चों की वापसी के लिए अंतर्राष्ट्रीय गठबंधन के रूप में जाना जाता है, यूक्रेन और कनाडा द्वारा सह-अध्यक्षता है और इसके 49 सदस्य हैं, जिनमें से अधिकांश यूरोप में हैं।

सुर्खियों से दूर, तुर्की, कतर और अन्य तटस्थ राज्य शामिल रहे हैं।