非静止軌道（NGSO）スペクトラムへの新たな衛星コンステレーションの申請の波がFCCに殺到しているが、新規参入者は、業界の垂直統合型巨人たちの隣で、缶詰のイワシよりもきつく締め付けられるかもしれない。Ku、Ka、Vバンド周波数に関するFCCの最新の処理ラウンドは7月6日に締め切られ、全員が「対等な立場」に置かれた。これは、衛星の世界では、三輪車をテスラと並べてスタートラインに置くようなものだ。

「我々が先に来た」の代表格であるSpaceXは、第3世代ネットワーク用に10万基もの新しい衛星を提案した。これは、6年前に約3万基の第2世代宇宙船を申請して以来、AI時代が到来したと同社が主張しているためだ。すでに1万基以上のスターリンクブロードバンド衛星を軌道上に持ち（自社で製造、打ち上げ、運用）、同社はAIコンピューティングを支援するために最大100万基の軌道上データセンターのFCC承認も求めている。地球をインターネットで覆い尽くすだけでなく、クラウドもホストできるのに、なぜ止める必要があるのか？

アマゾンは、以前の申請を通じて、すでに第2世代および極軌道衛星を4,500基以上追加する許可を取得している。このインターネット大手は、承認された第1世代衛星3,232基のうち390基以上を配備しており、今後数ヶ月以内に商業サービスを開始するのに十分な数だ。億万長者のジェフ・ベゾス（どうやら宇宙にこだわりがあるらしい）が所有するブルーオリジンは、企業および政府ユーザーを対象とした5,400基以上のテラウェーブ衛星の許可を求めている。

欧州のユーテルサットとSESは、より小規模なNGSOネットワークを補完する後続衛星を申請し、テレサットは、2028年にグローバルサービス向けに最初の198基の衛星を配備する準備を進める中、ライトスピードコンステレーションの設計変更を求めている。対照的に、残りの申請者（ロゴス、リバダ、セシウムアストロ、アストラ、LTSシステムズ/テイア、スピンローンチのSNスペース子会社）は、合計13,700基以上の衛星を計画しているが、ゼロからのスタートであり、企業および政府顧客向けの安全でプライベートな接続を提供するという漠然とした野心を持っている。

「SpaceXの進歩とアマゾンの決意により、米国および米国同盟国における他のブロードバンド参入者にとって困難になっている」と、衛星業界アナリストでサミットリッジグループの創設者であるアーマンド・ミュージー氏は述べた。ニッチなエンタープライズアプリケーションは存在するかもしれないが、新興企業が別のネットワークを維持できるかどうかは明らかではないと彼は述べた。単にスターリンクやアマゾンが現在サービスを提供していないニッチをターゲットにすることは、長期的な戦略として持続可能ではない可能性が高いと、ノバスペースのシニアマネージャー、グレース・カヌジャ氏は述べた。ニッチが魅力的であることが証明されれば、これらのハイパースケーラーは資本、製造能力、打ち上げアクセスを備えており、価格を含めて迅速に参入し、積極的に競争できると彼女は述べた。「より魅力的な機会は、ハイパースケーラーが有利でない構造的なギャップを特定することであり、市場カバレッジの一時的なギャップではない」とカヌジャ氏は述べた。

地政学の変化により、政府が単一プロバイダーへの依存をますます警戒するようになり、参入者にとって余地が広がっているようだが、価格は依然として主要な考慮事項となるだろう。ミュージー氏は中国を国際的なワイルドカードとして挙げ、中国からのメガコンステレーションが、発展途上国に加入者の臨界量を求める西側事業者を混乱させる恐れがあると述べた。「本当の競争は、合理的な経済行動ではなく、地政学的な力によって引き起こされる可能性が高い」と彼は述べた。「中国と連携する国々は、中国の選択肢を優先し、米国の選択肢の使用を排除する規制上の障壁を設ける可能性が高く、米国も中国のプロバイダーに対して同様のことを行う可能性が高い。」

最終的に、カヌジャ氏は、新規参入者の機会は、主権、安全保障、ミッション固有の能力によって差別化される市場の一部を占めることにあり、別の広大なスターリンクネットワークを構築することではないと述べた。「勝者は、ブロードバンド加入者をめぐって正面から競争するよりも、ハイパースケール事業者を補完する可能性が高い。」だから、新規参入者よ、勇気を持て。