Un nou val de constelații de sateliți a depus cereri pentru spectrul de orbită non-geostaționară (NGSO) la FCC, dar noii veniți s-ar putea găsi strânși mai tare decât o sardea în conservă lângă giganții vertical integrați ai industriei. Cea mai recentă rundă de procesare a FCC pentru benzile de frecvență Ku, Ka și V s-a încheiat pe 6 iulie, punând pe toată lumea pe 'picior de egalitate' - ceea ce, în lumea sateliților, este ca și cum ai pune un triciclu pe linia de start lângă un Tesla.

SpaceX, imaginea perfectă a 'am ajuns primii', a propus nu mai puțin de 100.000 de sateliți noi pentru rețeaua sa Gen 3, adaptată pentru o eră a inteligenței artificiale despre care susține că a apărut de când a depus cererea pentru aproximativ 30.000 de nave spațiale Gen 2 acum șase ani. Cu peste 10.000 de sateliți de broadband Starlink deja pe orbită - construiți, lansați și operați de SpaceX însăși - compania caută, de asemenea, aprobarea FCC pentru până la 1 milion de centre de date orbitale pentru a sprijini calculul AI. Pentru că de ce să te oprești la acoperirea Pământului cu internet când poți găzdui și norul?

Amazon, printr-o cerere anterioară, a obținut deja permisiunea de a adăuga peste 4.500 de sateliți Gen 2 și Polari la flota sa. Gigantul internetului a desfășurat peste 390 dintre cei 3.232 de sateliți Gen 1 aprobați, suficient pentru a începe serviciile comerciale în lunile următoare. Blue Origin, deținută de miliardarul Jeff Bezos (care aparent are o slăbiciune pentru spațiu), cere permisiunea pentru peste 5.400 de sateliți TeraWave destinați utilizatorilor enterprise și guvernamentali.

Eutelsat și SES din Europa au depus cereri pentru sateliți de completare pentru rețelele lor NGSO mai mici, în timp ce Telesat solicită modificări de design pentru constelația sa Lightspeed pe măsură ce se pregătește să desfășoare primii 198 de sateliți pentru servicii globale în 2028. În contrast, ceilalți solicitanți - Logos, Rivada, CesiumAstro, Astra, LTS Systems/Theia și filiala SN Space a SpinLaunch - reprezintă peste 13.700 de sateliți, dar pornesc de la zero, cu ambiții vagi de a oferi conectivitate securizată și privată pentru clienți enterprise și guvernamentali.

'Progresul SpaceX și determinarea Amazon fac dificilă intrarea altor furnizori de broadband în SUA și în țările aliate SUA', a declarat Armand Musey, analist al industriei sateliților și fondator al Summit Ridge Group. Deși ar putea exista aplicații enterprise de nișă, a spus el, nu este evident dacă un nou-venit ar putea susține o altă rețea. Simpla vizare a nișelor pe care Starlink sau Amazon nu le deservesc astăzi este puțin probabil să fie o strategie durabilă pe termen lung, potrivit lui Grace Khanuja, manager senior la Novaspace. Dacă o nișă se dovedește atractivă, a spus ea, acești hyperscaleri au capitalul, capacitatea de producție și accesul la lansare pentru a intra rapid și a concura agresiv, inclusiv pe preț. 'Oportunitatea mai convingătoare este identificarea golurilor structurale unde hyperscalerii sunt mai puțin bine poziționați, mai degrabă decât golurile temporare în acoperirea pieței', a spus Khanuja.

Geopolitica în schimbare pare să creeze mai mult spațiu pentru intrați, pe măsură ce guvernele devin tot mai precaute în a se baza pe un singur furnizor, dar prețul va rămâne o considerație majoră. Musey a semnalat China ca un factor internațional imprevizibil, cu megaconstelații care ies din această țară amenințând să perturbe operatorii occidentali care se îndreaptă către țările în dezvoltare pentru o masă critică de abonați. 'Concurența reală va fi probabil determinată de forțe geopolitice, mai degrabă decât de un comportament economic rațional', a spus el. 'Țările aliniate cu China vor pune probabil bariere de reglementare care favorizează opțiunile chinezești și exclud utilizarea opțiunilor americane, iar SUA este probabil să facă același lucru cu furnizorii chinezi.'

În cele din urmă, Khanuja a spus că oportunitățile pentru noii veniți constau în ocuparea unor părți ale pieței unde diferențierea provine din suveranitate, securitate și capacități specifice misiunii, mai degrabă decât construirea unei alte rețele Starlink extinse. 'Câștigătorii sunt mai probabil să completeze operatorii hyperscale decât să concureze direct cu ei pentru abonați broadband.' Așadar, noi veniți, curaj!