世界食糧計画（WFP）がソマリアから持ち帰ったメッセージは、誰も望んでいなかったホラー映画の続編のようだ。飢饉が戻ってきた。しかも前回より凶暴に。
WFPのマシュー・ホリングワース事務局次長は金曜日、約600万人（ソマリア人の約3人に1人）が急性飢餓に直面している同国を訪問後、厳しいニュースを伝えた。そのうち200万人はすでに緊急レベルの食料不安状態にあり、本格的な飢饉まであと一歩だ。約190万人の子どもが急性栄養不良に陥っている。どうやら宇宙は彼らにさらなる試練を与えることに決めたらしい。
WFPによると、この危機はホルムズ海峡周辺や中東全体の不安定性に関連した世界的な経済ショックによって加速されている。ソマリアの一部では食料価格が最大70％急騰し、燃料価格は150％も高騰。援助物資や生活必需品の輸送コストがかさみ、供給ルートも混乱している。人道支援を楽にしようという気はないらしい。
ホリングワース氏は特に生々しい例を挙げた。ソマリア行きの治療食コンテナが「世界の海運への影響で」40日遅れたのだ。つまり、空腹の子どもたちが輸送中に足止めされた食料を40日間待ったということだ。遅延したアマゾンの荷物のようなものだが、はるかに高いリスクを伴う。
状況は特にプントランドで深刻だ。水源の枯渇、生計手段の崩壊、3回連続の雨季の失敗により、この地域は絶望的な椅子取りゲームと化している。ただし椅子は食料と水であり、数が圧倒的に足りない。家族は家畜、農地、収入を失い、持ち物すべてを捨てて逃げている。ジュネーブでの記者会見の前日、ホリングワース氏はモガディシュで新たに避難した家族に会った。彼らは南部から逃れ、援助を求めて過密都市に押し寄せる数千人に加わった。
最近の降雨もほとんど役に立っていない。なぜなら、対処能力をすでに使い果たした後では、少しの雨では家畜の死と作物の損失は埋め合わせられないからだ。
WFPによると、人道支援機関は深刻な資金不足のため「不可能な選択」を迫られている。現在、食料支援を必要とする人のうち、実際に支援を受けているのは10人に1人だけ。昨年は200万人以上が支援を受けていたが、劇的に減少した。プントランドでは、機能している保健センターの数が昨年の12か所からわずか3か所に減少。一部の施設では予防的栄養プログラムが完全に停止し、緊急治療のみが利用可能だ。予防は予算のある人のためのものらしい。
訪問中、ホリングワース氏は栄養不良の子どもを連れて何百キロも歩いてきた母親たちがいる保健センターを視察した。ある母親は、3歳の息子がわずか2か月間栄養支援を受けた後、資金不足で打ち切られたと語った。「彼女は今、来月、自分の子どもと他の子どもたちにどうやって食べさせるか、頭を悩ませている」と同氏は述べた。
緊急の新たな資金がなければ、WFPのソマリアでの活動は7月までに完全に停止する可能性がある。あの募金メールをもっと真剣に読んでおけばよかったと思わせるような締め切りだ。
援助当局は2022年と厳しい比較をしている。当時、ソマリアは長期干ばつと大規模な避難の後、危うく飢饉に陥りかけた。その時は大規模な国際的対応が惨事を回避するのに役立った。ホリングワース氏は同じ結果がまだ可能だと強調する。ただし、政府とドナーが今すぐ行動すればの話だ。「飢饉は常に予防可能です。予防はタイムリーな行動にかかっています」と同氏は述べた。
WFPはすでに支援を迅速に拡大する体制が整っていると述べている。生体認証で登録された170万人が直ちに緊急現金支援を受けられる。しかし、国際社会が即座に行動しなければ、ソマリアは再び壊滅的な災害に陥るリスクがある。ホリングワース氏の言葉を借りれば、「飢餓は拡大しています。対処戦略は崩壊しつつあります。そして、その猶予は終わりつつあります。」