विश्व खाद्य कार्यक्रम (WFP) सोमालिया से एक ऐसा संदेश लेकर लौटा है जो किसी हॉरर फिल्म के अनचाहे सीक्वल जैसा है: अकाल वापस आ गया है, और यह पहले से कहीं अधिक भूखा है।
मैथ्यू हॉलिंगवर्थ, WFP के सहायक कार्यकारी निदेशक, ने शुक्रवार को एक देश का दौरा करने के बाद यह दुखद समाचार सुनाया जहां लगभग छह मिलियन लोग - यानी लगभग हर तीन में से एक सोमाली - अब गंभीर भूख का सामना कर रहे हैं। उनमें से दो मिलियन पहले से ही खाद्य असुरक्षा के आपातकालीन स्तर पर हैं, जो पूर्ण अकाल से सिर्फ एक विनम्र कदम दूर है। लगभग 1.9 मिलियन बच्चे गंभीर रूप से कुपोषित हैं, क्योंकि जाहिर तौर पर ब्रह्मांड ने फैसला किया कि उन्हें एक अतिरिक्त चुनौती की जरूरत है।
WFP बताता है कि यह संकट होर्मुज जलडमरूमध्य और व्यापक मध्य पूर्व की अव्यवस्था से जुड़े वैश्विक आर्थिक झटकों से और बढ़ गया है। सोमालिया के कुछ हिस्सों में खाद्य कीमतों में 70 प्रतिशत तक की वृद्धि हुई है, जबकि ईंधन की कीमतें 150 प्रतिशत बढ़ गई हैं, जिससे सहायता और बुनियादी वस्तुओं को ले जाना महंगा हो गया है। आपूर्ति मार्ग भी बाधित हैं, क्योंकि मानवीय कार्य को आसान क्यों बनाया जाए?
हॉलिंगवर्थ ने एक विशेष रूप से ज्वलंत उदाहरण दिया: सोमालिया के लिए चिकित्सीय खाद्य कंटेनर 40 दिन देरी से पहुंचे, "वैश्विक शिपिंग पर प्रभाव के कारण।" यानी 40 दिनों तक भूखे बच्चे उस भोजन की प्रतीक्षा करते रहे जो पारगमन में फंसा हुआ था, एक विलंबित अमेज़न पैकेज की तरह, लेकिन कहीं अधिक गंभीर परिणामों के साथ।
हालात विशेष रूप से पुंटलैंड में भयावह हैं, जहां सूखे जल स्रोत, चरमराई आजीविका, और लगातार तीन असफल बारिश के मौसम ने इस क्षेत्र को एक हताश संगीत कुर्सी के खेल में बदल दिया है - सिवाय इसके कि कुर्सियां भोजन और पानी हैं, और वे पर्याप्त नहीं हैं। परिवार अपने सब कुछ छोड़कर भाग रहे हैं, अपने जानवरों, खेतों और आय को खोने के बाद। अपने जिनेवा प्रेस कॉन्फ्रेंस से ठीक एक दिन पहले, हॉलिंगवर्थ ने मोगादिशु में एक नए विस्थापित परिवार से मुलाकात की जो दक्षिण से भागकर आया था, और अब हजारों अन्य लोगों के साथ भीड़भाड़ वाले शहरी क्षेत्रों में मदद की तलाश में है।
हाल की बारिश ने भी ज्यादा मदद नहीं की, क्योंकि जब आप पहले ही अपनी सहनशक्ति खो चुके हैं, तो थोड़ा पानी इस तथ्य को नहीं बदल सकता कि आपके पशु मर चुके हैं और आपकी फसलें चली गई हैं।
WFP का कहना है कि मानवीय एजेंसियां अब गंभीर फंडिंग की कमी के कारण "असंभव विकल्प" चुन रही हैं। एजेंसी वर्तमान में खाद्य सहायता की जरूरत वाले दस में से केवल एक व्यक्ति तक पहुंच रही है - पिछले साल की तुलना में एक नाटकीय गिरावट, जब दो मिलियन से अधिक लोग सहायता प्राप्त कर रहे थे। पुंटलैंड में, कार्यरत स्वास्थ्य केंद्रों की संख्या पिछले साल के 12 से घटकर केवल तीन रह गई है। कुछ सुविधाओं में निवारक पोषण कार्यक्रम पूरी तरह से बंद हो गए हैं, केवल आपातकालीन उपचार ही उपलब्ध है। क्योंकि रोकथाम उन लोगों के लिए है जिनके पास बजट है।
अपनी यात्रा के दौरान, हॉलिंगवर्थ ने एक स्वास्थ्य केंद्र का दौरा किया जहां माताएं कुपोषित बच्चों के साथ सैकड़ों किलोमीटर पैदल चलकर आई थीं। एक मां ने उन्हें बताया कि उसके तीन साल के बेटे को संसाधन खत्म होने के कारण सहायता बंद होने से पहले केवल दो महीने का पोषण सहायता मिली थी। "वह अब यह सोचने को मजबूर है कि वह अगले महीने अपने बच्चे और अन्य बच्चों को कैसे खिलाएगी," उन्होंने कहा।
तत्काल नई फंडिंग के बिना, WFP ने चेतावनी दी है कि सोमालिया में इसके संचालन जुलाई तक पूरी तरह से ठप हो सकते हैं। यह एक ऐसी समय सीमा है जो आपको यह चाहने पर मजबूर कर देती है कि आपने उन फंडरेजिंग ईमेल पर अधिक ध्यान दिया होता।
सहायता अधिकारी 2022 से स्पष्ट तुलना कर रहे हैं, जब सोमालिया लंबे सूखे और बड़े पैमाने पर विस्थापन के बाद अकाल के खतरनाक करीब पहुंच गया था। तब, एक बड़े पैमाने पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया ने आपदा को टालने में मदद की थी। हॉलिंगवर्थ ने जोर देकर कहा कि वही परिणाम अभी भी संभव है - लेकिन केवल तभी जब सरकारें और दानदाता अभी कार्रवाई करें। "अकाल हमेशा रोका जा सकता है," उन्होंने कहा। "रोकथाम समय पर कार्रवाई पर निर्भर करती है।"
WFP का कहना है कि उसके पास पहले से ही सहायता का तेजी से विस्तार करने के लिए सिस्टम मौजूद हैं, जिसमें 1.7 मिलियन बायोमेट्रिक रूप से पंजीकृत लोग शामिल हैं जो तुरंत आपातकालीन नकद सहायता प्राप्त कर सकते हैं। लेकिन तत्काल अंतरराष्ट्रीय कार्रवाई के बिना, सोमालिया एक और विनाशकारी आपदा में फिसलने का जोखिम उठाता है। जैसा कि हॉलिंगवर्थ ने कहा: "भूख बढ़ रही है। मुकाबला करने की रणनीतियां ध्वस्त हो रही हैं। और खिड़की बंद होने लगी है।"