セネガルはどうやら、疎外されたコミュニティへの最善の対処法は、320人以上を逮捕し、強制的にHIV検査を受けさせ、弁護士たちが恐れて出廷できないようにすることだと考えたらしい。ヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）がHIVジャスティス・ネットワークを引用した新しい報告書によれば、大量逮捕、強制HIV検査、法的代理人へのアクセス妨害は、同国におけるLGBTQ+の人々への弾圧激化の一環である。

2月以来、320人以上が「自然に反する行為」の容疑で逮捕・拘留されている。そのうち少なくとも84人は、HIV陽性であるというだけの理由で「HIVの意図的感染」で起訴された。公衆衛生と言えば、自分が感染していることすら知らなかったかもしれないウイルスのせいで人を犯罪者扱いすることに勝るものはない、というわけだ。

タイミングは偶然ではない。3月11日、セネガル議会は刑法を改正し、合意の上での同性間性行為に対する最高刑期を10年に倍増させた。新法はまた、同性愛の推進、あるいはLGBTQ+の人々や組織を支援・資金提供した場合に、最高7年の禁固刑と50万〜500万CFAフラン（約650〜6,500ポンド）の罰金を導入した。つまり、念のため言っておくと、良い味方でいることは今や違法なのだ。

ヒューマン・ライツ・ウォッチのLGBTQ+権利研究者ラリッサ・コジュエはこう述べた。「LGBTQ+の人々は逮捕と差別の増大を恐れ、通常の活動を控えることを余儀なくされています。セネガル政府は、すべての人の権利を脅かすこの弾圧を中止すべきです。」なんと斬新な概念だろう——すべての人の権利、とは。

同性間性行為は1965年にセネガルで犯罪化されたが、近年敵意が高まっている。2024年の大統領選挙運動中、当選したバシル・ディオマイ・ファイと前首相ウスマン・ソンコは、同性間関係を犯罪化する法律を強化すると約束し、この問題を国家的優先事項として位置づけた。経済を立て直せないときには、少数派をスケープゴートにするという昔ながらの伝統があるものだ。

男性も女性も全国で逮捕されている。警察は、押収した携帯電話から抽出した情報、第三者の告発、または私的な場所への捜索に基づいて人々を逮捕したと述べている。つまり、あなたの携帯電話は今やあなたに不利な証人であり、隣人の恨みは相当な逮捕理由になる。

報告書によれば、刑法の変更は弁護士たちに寒蝉効果をもたらし、彼らは自分自身が訴追されることを恐れて代理をためらっているという。医師たちはHRWに対し、この変更が人々のHIV検査や治療の受診を妨げていると語った。公衆衛生危機と戦うのに、人々がケアを求めるのを恐怖で妨げるよりも良い方法があるだろうか？

2010年から2022年にかけて西アフリカと中央アフリカでは新規HIV感染が49%減少したが、サハラ以南アフリカは依然としてウイルスの影響を不釣り合いに受けており、世界のHIV感染者全体の64%を占めている。セネガルは以前、HIV対策でうまくやっていたが、今は？ あまりそうでもない。

HIVジャスティス・ネットワークのコンサルタント、シルヴィ・ボーモンは、HIVクリニックの受診者が減少したという逸話的証拠を得たと述べた。「明らかにこれはHIV対策にとって良くありません。人々が治療を受けず、検査も受けようとしないからです」と彼女は言う。「結果は本当に悪く、セネガルがHIV対策でうまくやっていた国だっただけに悲しいです。彼らは自分の足を撃ち抜いています。」

彼女は、意図的なHIV感染を犯罪化する法律は今年の改革には含まれていなかったが、ここ数ヶ月で「前例のない」逮捕率があったと述べた。彼女はその起訴を「ナンセンス」と評した。なぜなら、ほとんどの人々が逮捕時に初めて自分の状態を知ったか、コンドームを持って逮捕されたか、ウイルス感染を不可能にする治療を受けていたからだ。要約すると、自分が知らなかったウイルスを感染させたとして、コンドームを持っているときに、あるいは感染を不可能にする薬を服用しているときに起訴され得るのだ。