Senegal hat offenbar beschlossen, dass die beste Art, mit einer marginalisierten Gemeinschaft umzugehen, darin besteht, mehr als 320 von ihnen zu verhaften, sie zu HIV-Tests zu zwingen und dafür zu sorgen, dass ihre Anwälte zu verängstigt sind, um aufzutauchen. Laut einem neuen Bericht von Human Rights Watch (HRW), der sich auf das HIV Justice Network beruft, sind Massenverhaftungen, erzwungene HIV-Tests und Hindernisse beim Zugang zu rechtlicher Vertretung alles Teil einer eskalierenden Razzia gegen LGBTQ+-Menschen in dem Land.

Seit Februar wurden mehr als 320 Personen wegen des Vorwurfs „Handlungen gegen die Natur" verhaftet und inhaftiert. Unter ihnen wurden mindestens 84 wegen „vorsätzlicher HIV-Übertragung" angeklagt – allein aufgrund ihres HIV-Status. Denn nichts sagt „öffentliche Gesundheit" wie die Kriminalisierung von Menschen wegen eines Virus, von dem sie möglicherweise nicht einmal wussten, dass sie es hatten.

Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Am 11. März änderte Senegals Parlament das Strafgesetzbuch und verdoppelte die Höchststrafe für einvernehmliche gleichgeschlechtliche Beziehungen auf 10 Jahre. Das neue Gesetz führte außerdem Strafen von bis zu sieben Jahren Gefängnis und Geldbußen von 500.000 bis 5 Millionen CFA-Francs (650 bis 6.500 Pfund) für die Förderung von Homosexualität oder die Unterstützung oder Finanzierung von LGBTQ+-Menschen und -Organisationen ein. Falls Sie sich also gefragt haben: Ja, es ist jetzt illegal, ein guter Verbündeter zu sein.

Larissa Kojoué, LGBTQ+-Rechtforscherin bei Human Rights Watch, sagte: „LGBTQ+-Menschen werden gezwungen, ihre normalen Aktivitäten einzuschränken … aus Angst vor Verhaftung und zunehmender Stigmatisierung. Senegals Regierung sollte diese Razzia stoppen, die die Rechte aller bedroht." Ein neuartiges Konzept: Rechte für alle.

Gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen wurden in Senegal bereits 1965 kriminalisiert, doch die Feindseligkeit hat in den letzten Jahren zugenommen. Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2024 versprachen Bassirou Diomaye Faye, der die Wahl gewann, und der ehemalige Premierminister Ousmane Sonko, die Gesetze zur Kriminalisierung gleichgeschlechtlicher Beziehungen zu verschärfen, und rahmten das Thema als nationale Priorität ein. Denn wenn man die Wirtschaft nicht reparieren kann, gibt es immer die altehrwürdige Tradition, eine Minderheit zum Sündenbock zu machen.

Verhaftungen von Männern und Frauen fanden im ganzen Land statt. Die Polizei sagt, sie habe Menschen aufgrund von Informationen aus beschlagnahmten Telefonen, Anschuldigungen Dritter oder Razzien in Privaträumen festgenommen. Ihr Telefon ist also jetzt ein Zeuge gegen Sie, und der Groll Ihres Nachbarn ist hinreichender Verdacht.

Die Änderungen des Strafgesetzbuchs hatten laut dem Bericht eine abschreckende Wirkung auf Anwälte, die angaben, aus Angst vor eigener Strafverfolgung Menschen nicht vertreten zu wollen. Ärzte sagten Human Rights Watch, die Änderungen würden Menschen davon abhalten, HIV-Tests und -Behandlungen in Anspruch zu nehmen. Denn was ist besser geeignet, um eine Krise der öffentlichen Gesundheit zu bekämpfen, als Menschen so sehr in Angst zu versetzen, dass sie keine Versorgung suchen?

Während die Zahl der Neuinfektionen mit HIV in West- und Zentralafrika von 2010 bis 2022 um 49 % zurückging, bleibt Subsahara-Afrika überproportional von dem Virus betroffen, mit 64 % aller Menschen, die weltweit mit HIV leben. Senegal war zuvor mit seiner HIV-Antwort erfolgreich, aber jetzt? Nicht so sehr.

Sylvie Beaumont, Beraterin beim HIV Justice Network, sagte, sie habe anekdotische Hinweise erhalten, dass HIV-Kliniken einen Rückgang der Besucherzahlen verzeichneten. „Offensichtlich ist das nicht gut für die HIV-Antwort, weil Menschen ohne Behandlung bleiben, sie werden sich nicht testen lassen", sagte sie. „Die Konsequenzen sind wirklich schlimm, und es ist traurig, weil Senegal ein Land war, das mit seiner HIV-Antwort erfolgreich war. Sie schießen sich selbst ins Knie."

Sie sagte, während das Gesetz zur Kriminalisierung der vorsätzlichen HIV-Übertragung nicht Teil der Reformen in diesem Jahr gewesen sei, habe es in den letzten Monaten eine „beispiellose" Rate an Verhaftungen gegeben. Sie bezeichnete die Anklagen als „unsinnig", weil berichtet wurde, dass die meisten Menschen entweder ihren Status erst bei der Verhaftung entdeckt hatten; mit Kondomen verhaftet wurden; oder sich in Behandlung befanden, die eine Übertragung des Virus unmöglich macht. Also, um zusammenzufassen: Sie können angeklagt werden, weil Sie ein Virus übertragen haben, von dem Sie nicht wussten, dass Sie es hatten, während Sie Kondome trugen oder während Sie Medikamente nahmen, die die Übertragung unmöglich machen.