リビアンは、イリノイ州ノーマルの工場で最初の顧客向けR2 SUVの生産ラインをなんとか立ち上げた。この偉業がより印象的なのは、EF-1竜巻が最近建物の屋根の一部を吹き飛ばしたという事実による。創業者兼CEOのRJスカリンジはブルームバーグ・テレビジョンに対し、同社はR2のロールアウトに遅れはないと見込んでいると述べた。これは、ご存知の通り、会社の存続にとって極めて重要なことだ。

スカリンジは、竜巻が工場の南端を損傷した後の過去72時間を「昼夜を問わず」と表現した。同社は、資材を工場に持ち込む方法と場所を変更せざるを得なかった。それにもかかわらず、スカリンジは「計画に変更はない」と主張した。同社は以前、2026年前半が終わる前にR2 SUVの出荷を開始すると述べていた。

R2の生産開始は重要な節目だ。これはリビアン初の大衆市場を狙える車両であり、現在のR1 EVよりもはるかに安価だ。また、販売する車両ごとに損失を出し続ける状況をようやく止めるのに役立つはずだ。リビアンは投資家に対し、2026年末までに20,000台から25,000台のR2 SUVを納入する見込みだと伝えた。これが実現すれば、米国で最も急速に拡大する新型EVの一つとなり、テスラのモデルYに次ぐ勢いとなる。

しかし、リビアンは長らく約束されてきた45,000ドルから約13,000ドルも高い価格のバージョンで発売する。ローンチエディションは57,990ドルからで、53,990ドルのバリアントは年末までに登場する。50,000ドルを下回るR2は2027年前半まで登場せず、真の45,000ドルのベースモデルは2027年後半に予定されている。しかも、これは大きな「もし」だ。同社の3月の発表では、「45,000ドルで」から「45,000ドル前後で」と約束が緩和され、2月までウェブサイトで宣伝されていた内容から変更されたからだ。