数十万人のプエルトリコ人が今、「48時間オン、48時間オフ」の生活を送っている。しかも、楽しくておしゃれな方法ではなく。米国領土は、干ばつが深刻化し、蛇口さえもタオルを投げたくなるような状況に対処するため、給水制限を実施している。

金曜日に断水したサンフアンの住民は、面白くない。地元住民のグロリアニー・ババさんは「今日これを経験するのは信じられない」と語り、状況を「過酷だ」と表現した。政府は終了日をほのめかしていない。なぜなら、彼らがそうする理由がないからだ。

米国干ばつモニターによると、島の大部分が中程度から深刻な干ばつに見舞われており、インフラの老朽化が状況を悪化させている。水道当局は、生産する水の約65%が消えてしまうことを認めている。正確には、漏れるパイプと未払いの請求書によって。知事のジェニファー・ゴンザレスは、老朽化したインフラを認めつつも、給水制限は母なる自然のせいだと主張し、枯渇したカライソ貯水池を指摘している。7月は記録的な乾燥で、島の68%が公式に干ばつ状態となった。

貯水池に依存する7つの地域が影響を受け、18万件の物件が断水の対象となっている。ゴンザレス知事は、状況と天気予報を「慎重に評価した」上での決定だと述べ、「この状況は我々の管理外にある」と付け加えた。専門家は数週間前から警告していたが、専門家の言うことを聞く人がいるだろうか？

住民は現在、給水車に列を作り、まるで終末のようにボトルに水を詰めている。また、誰がいつ水を得られるのかについて混乱もある。モルセロ地域は金曜日に水が供給される予定だったが、実際には何も得られなかったようだ。コミュニティリーダーのルベン・トーレス氏は「人々は不確かだ。なぜなら、飲料水があるはずの48時間の窓の中にいることを知っているからだ。最初の24時間はすでに過ぎたが、水はまだ来ていない」と語った。

明らかな雨不足と老朽化したパイプに加えて、専門家は貯水池を詰まらせる堆積物を指摘している。これは初めてのことではない。同様の給水制限は2020年と2015年にも発生し、その際には40万世帯が3日ごとに水を得ていた。

プエルトリコは気候変動のおかげで、異常気象についてよく知っている。2017年のハリケーン・マリアは島の電力網を壊滅させ、数千人を殺害した。科学者たちは、気候変動がその降雨をより可能性の高いものにしたと述べている。ゴンザレス知事はまた、現在1000件以上の山火事が燃えていることに言及し、サハラの塵の雲が移動すれば雨が戻るかもしれないとほのめかした。米連邦政府は「支援している」と彼女は述べたが、具体的なことは言わなかった。FEMAはまだコメントしていない。おそらく、後始末に対処するのに忙しいからだろう。

一方、島の電力網はまだ大晦日の停電から回復していない。なぜなら、さらに問題を積み重ねない理由がないからだ。