Cientos de miles de puertorriqueños ahora viven el estilo de vida de '48 horas con agua, 48 horas sin agua', y no de una manera divertida y moderna. El territorio estadounidense ha implementado cortes rotativos de agua para combatir una sequía tan severa que incluso los grifos se dan por vencidos.

Los residentes en San Juan, donde el agua fue cortada el viernes, no están contentos. 'Es increíble vivir esto hoy', dijo la residente local Gloriany Baba, calificando las condiciones de 'brutales'. El gobierno no ha insinuado una fecha de finalización, porque ¿por qué lo haría?

Según el Monitor de Sequía de EE. UU., la mayor parte de la isla está en sequía moderada a severa, una situación agravada por una infraestructura que ha visto mejores décadas. La autoridad de agua admite que alrededor del 65% del agua que produce se desvanece en el aire, o más precisamente, en tuberías con fugas y facturas impagas. La gobernadora Jenniffer González reconoce el envejecimiento de la infraestructura, pero insiste en que el racionamiento es culpa de la Madre Naturaleza, señalando el agotado embalse de Carraízo. Julio fue el más seco registrado, con el 68% de la isla oficialmente reseca.

Siete regiones que dependen del embalse están afectadas, con 180,000 propiedades enfrentando el corte. González dice que la decisión se tomó después de 'evaluar cuidadosamente' la situación y los pronósticos meteorológicos, añadiendo: 'Esta situación está fuera de nuestro control'. Los expertos habían advertido sobre esto hace semanas, pero ¿quién escucha a los expertos?

Los residentes ahora hacen fila en los camiones cisterna, llenando botellas como si fuera el apocalipsis. También hay confusión sobre quién recibe agua y cuándo: el área de Morcelo, a la que se le prometió agua el viernes, al parecer no recibió nada. 'La gente está insegura porque saben que estamos en la ventana de 48 horas en la que se supone que tengamos agua potable', dijo el líder comunitario Rubén Torres. 'Las primeras 24 horas ya han pasado y el agua no ha llegado'.

Más allá de la obvia falta de lluvia y las tuberías en mal estado, los expertos señalan los sedimentos que obstruyen los embalses. No es la primera vez: un racionamiento similar ocurrió en 2020 y 2015, cuando 400,000 hogares recibieron agua cada tercer día.

Puerto Rico sabe algo sobre clima extremo, gracias al cambio climático. El huracán María en 2017 devastó la red eléctrica de la isla y mató a miles, y los científicos dicen que el cambio climático hizo más probable sus lluvias. La gobernadora González también mencionó más de 1,000 incendios forestales actualmente ardiendo y sugirió que la lluvia podría regresar una vez que una nube de polvo del Sahara se mueva. El gobierno federal de EE. UU. está 'ayudando', dijo, sin dar detalles. FEMA aún no ha comentado, probablemente porque están ocupados lidiando con las consecuencias.

Mientras tanto, la red eléctrica de la isla todavía se está recuperando de un apagón de Nochevieja, porque ¿por qué no acumular más problemas?