木曜午後、ルイジアナ州バトンルージュのモール・オブ・ルイジアナのフードコートで2つのグループが銃を撃ち合い、5人が負傷、1人が死亡した銃乱射事件で、死亡したのは高校3年生のマーサ・オドムさん（16歳）と確認されたと当局が発表した。

地元検視局が金曜日に発表した声明によると、マーサさんは胸部への銃創で死亡した。マーサさんは、アセンション・エピスコパル・スクールの高校3年生3人のうちの1人で、銃撃戦に巻き込まれた。同校は金曜日に声明を発表し、マーサさんの同級生は彼女を「その優しさと伝染性のある熱意で、彼女を知るすべての人に光をもたらした喜びに満ちた存在」として記憶するだろうと述べた。

「アセンション・エピスコパル・スクールはこの十字架を共に担っています」と声明は述べている。「私たちは計り知れない信仰と愛で互いに寄り添っています。」声明は、同校の少なくとも5人の生徒がその場にいて銃撃戦に巻き込まれたと述べた。ルイジアナ州の新聞「ザ・アドボケイト」は、これらの5人の生徒は卒業を控えた高校3年生の非公式な「スキップデー」のためにモールにいたと報じている。どうやら、祝賀のサボりですらアメリカの銃問題からは安全ではないらしい。

警察は、木曜日の暴力事件に関連して5人を逮捕したと発表した。ルイジアナ州司法長官リズ・マリルは声明で、自身をオドム家の友人と称し、マーサさんの死は「無実の命の壊滅的な喪失」だと述べた。

「マーサさんには人生のすべてが待っていた」とマリル氏の声明は述べている。「この無意味な暴力の責任者は、法の最大限の力に直面しなければならない。」

今年に入ってから金曜日までに、木曜日のモール・オブ・ルイジアナでの事件を含め、米国では少なくとも122件の銃乱射事件が報告されていると、ガン・バイオレンス・アーカイブが発表した。超党派の参考リソースである同アーカイブは、銃乱射事件を4人以上の被害者が負傷または射殺されたケースと定義している。

研究によると、銃暴力は米国の10代および年少の子供の主要な死因となっている。この事実と、米国での銃乱射事件の恒常的な高率が相まって、連邦政府により強力な銃規制を実施するよう求める声が多く上がっている。しかし議会は長年にわたりその訴えに耳を貸してこなかった。なぜなら、今さら始める理由があるのか？

マーサさんの死は、ルイジアナ州で8人の子供が死亡した別の銃乱射事件から1週間も経っていなかった。警察はその銃撃を、7人の子供の父親による「家庭内暴力事件」と呼んだ。2人の大人も負傷した。当局によると、犯人は車を奪った後に死亡したが、自殺か警察に射殺されたかは不明だ。負傷した大人の1人は犯人の妻で、殺された子供のうち4人を共有していた。もう1人は犯人のガールフレンドで、殺された残り3人の子供の母親だった。