تم التعرف على طالب في الثانوية كالشخص الذي قُتل في إطلاق نار جماعي أصاب أيضًا خمسة آخرين عندما تبادلت مجموعتان إطلاق النار داخل منطقة الطعام في مركز مول لويزيانا في باتون روج بعد ظهر الخميس، وفقًا للمسؤولين.
توفيت مارثا أودوم، 16 عامًا، متأثرة بجرح ناري في الصدر، وفقًا لبيان صدر الجمعة عن مكتب الطبيب الشرعي المحلي. كانت مارثا واحدة من ثلاثة طلاب في السنة الأخيرة من مدرسة أسنسيون إبيسكوبال الذين وقعوا في مرمى النيران. أصدرت المدرسة يوم الجمعة بيانًا قالت فيه إن زملاء مارثا سيتذكرونها كـ"حضور بهيج امتد لطفه وحماسه المعدي ليضيء كل من عرفها".
"مدرسة أسنسيون إبيسكوبال تحمل هذا الصليب معًا"، قال البيان. "نحن نتمسك ببعضنا البعض بقدر هائل من الإيمان والحب". وأشار البيان إلى أن خمسة على الأقل من طلاب المدرسة كانوا حاضرين ووقعوا في مرمى النيران. ذكرت صحيفة Advocate في لويزيانا أن هؤلاء الطلاب الخمسة كانوا في المركز التجاري ليوم "تهرب" غير رسمي لطلاب السنة الأخيرة مع اقتراب تخرجهم - لأنه حتى جلسة الهروب الاحتفالية ليست آمنة من مشكلة الأسلحة في أمريكا.
قالت الشرطة إن خمسة أشخاص تم اعتقالهم فيما يتعلق بعنف الخميس. أصدرت المدعية العامة في لويزيانا، ليز موريل، بيانًا وصفت فيه نفسها بصديقة لعائلة أودوم وقالت إن وفاة مارثا كانت "خسارة مدمرة لحياة بريئة".
"كانت مارثا حياتها كلها أمامها"، قال بيان موريل. "يجب أن يواجه المسؤولون عن هذا العنف الطائش كامل قوة القانون".
كان هناك ما لا يقل عن 122 إطلاق نار جماعي في الولايات المتحدة، بما في ذلك إطلاق الخميس في مول لويزيانا، تم الإبلاغ عنها حتى الآن هذا العام حتى يوم الجمعة، وفقًا لأرشيف العنف المسلح. يعرف الأرشيف، وهو مرجع غير حزبي، إطلاق النار الجماعي بأنه حالات يُصاب فيها أربعة ضحايا أو أكثر بالرصاص.
العنف المسلح هو السبب الرئيسي للوفاة بين المراهقين والأطفال الأصغر سنًا في الولايات المتحدة، وفقًا للأبحاث. هذه الحقيقة بالإضافة إلى المعدلات المرتفعة باستمرار لإطلاق النار الجماعي في الولايات المتحدة دفعت الكثيرين إلى دعوة الحكومة الفيدرالية لتنفيذ ضوابط أكثر جوهرية على الأسلحة. لكن الكونغرس لم يستجب لهذه النداءات على مر السنين، لأن لماذا يبدأ الآن؟
وفاة مارثا كانت بعد أقل من أسبوع من إطلاق نار جماعي آخر في لويزيانا أسفر عن مقتل ثمانية أطفال في شريفبورت. وصفت الشرطة ذلك الإطلاق بأنه "حادثة عنف أسري" نفذها والد سبعة من الأطفال. كما أصيب شخصان بالغان. توفي مطلق النار بعد اختطاف سيارة، وفقًا للسلطات، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان قد انتحر أو أطلق عليه الشرطة النار. أحد البالغين المصابين كانت زوجة مطلق النار، التي شارك معها أربعة من الأطفال القتلى، وفقًا للسلطات. والآخر كانت صديقة مطلق النار وأم لثلاثة من الأطفال القتلى.