オープンAIとクローズドAIの競争が続く中、ヨーロッパはまだ混戦に加わっている——少なくとも、バゲットを手に傍観しながら声援を送っている。火曜日、フランスのAIラボMistral AIは、アメリカと中国のライバルを飛び越えようとする新しい大規模マルチモーダルモデル「Mistral Large 4」をリリースした。これはフランスのマクロン大統領が「AIにおける第三の道」と表現したものに沿っている。なぜなら、「第三の道」と言えば、まだ完全にオープンではない1兆パラメータモデルほどふさわしいものはないからだ。

プラグを抜かれる可能性のあるクローズドモデルと、しばしば中国製のオープンモデルの間の溝が深まる中、MistralはML4をその両方に対する代替として位置づけている。1兆パラメータにちなんで「Le Chonk（デブ猫）」とあだ名されたML4は、間違いなく小さくない——この名前は正直にその役割を果たしている。しかし、まだオープンウェイトモデルではない。現時点では、公開ガードレールエンドポイント経由でのみアクセス可能だが、Mistralは安全性テスト完了後、わずか3週間でウェイトを公開する予定だ。オープンソース愛好家の皆さん、カレンダーに印をつけておいてください。

「その間、信頼できるパートナーや政府と協力して、オープンソースのウェイトが防御に使われ、悪意のある攻撃に使われないようにします」とMistralの科学担当VP、ピエール・ストック氏はTechCrunchに語った。崇高な目標であり、オープンソースソフトウェアの歴史の中で一度も裏目に出たことはない。

ここ数ヶ月、特にMistralの主要顧客である企業や機関の間でセキュリティ懸念が高まっている。同時に、オープンウェイトモデルは監査が容易だとストック氏は言う。これは「ドアは開いているが、少なくとも誰が入ってくるかは見える」と言うのに等しい。

もう一つの重要な舞台裏の側面は、ML4がMistralのコンピュート上で、わずか4,000台のNVIDIA GPUのみを使用して完全にトレーニングされたことだ。「これは中国の競合他社の2〜3分の1であり、クローズドソースの競合他社よりも大幅に少ない」とストック氏は述べた。これは、モンスタートラックを運転しながら燃費を自慢するAI版だ。

ベンチマーク結果はまだ保留中だが、MistralはML4がオープンウェイトモデルの中で、特に中国以外で最高クラスになることを期待しているとストック氏は言う。集中的なトレーニングのおかげで、顧客にとって重要な特定の領域、マルチモーダル機能が価値を追加できる領域では、クローズドモデルを上回る可能性もある。言い換えれば、すべてのレースに勝つわけではないが、給料が伴うレースを狙っている。

ストック氏によると、ML4の最適化されたユースケースにはサイバーセキュリティや金融、そしてチップ設計が含まれる。チップ設計はMistralの主要バッカーであるオランダの巨人ASML（シリーズCをリード）とサムスン（先月、評価額210億ユーロ（約243.9億ドル）でシリーズDをリード）の核心だ。「独立したヨーロッパのAI」と言えば、チップを作る機械を作る企業から資金提供を受けることほどふさわしいものはない。

当時、同社は中国モデルをホストする決定が単なる推論プロバイダーへの転換ではないことを伝えようとした。Le Chonkを味方につけて、同社はまだフロンティアラボと見なされるべきだと考えている。そして、1兆パラメータのデブ猫に異議を唱える私たちではない。