水曜日、イスラエル軍がガザ行きの抗議船団を阻止し、参加者をイスラエルの港に連行した後、国家安全保障大臣イタマル・ベン・グヴィルは、責任ある役人がするであろうことをした。彼はソーシャルメディアに動画を投稿した。そのクリップは、極右政治家が手錠をかけられ跪かされた拘束者たちを、民族主義的なスローガンで嬉々として嘲弄する様子を映している。活動家の一人が「パレスチナ解放！」と叫び、警備員に地面に押し倒されると、ベン・グヴィルはその傑作にこうキャプションを付けた。「これがテロ支援者をもてなす我々のやり方だ」。これは、与え続けるPRの贈り物であり、イスラエルの敵にとってはなおさらだ。
ベン・グヴィルは、単にイスラエル自由主義者にとっての悪夢であるだけでなく、イスラエルを破壊したいと願うあらゆるグループの幻想の具現化でもある。船団の活動家たちは、ガザの「封鎖を破る」と主張していたが、実際にはイスラエル当局を挑発し、その反応を記録したいだけだった。彼らは、国の警察を統括する高官が、ハイライト映像付きで彼らの代わりをしてくれるとは夢にも思わなかっただろう。ベンヤミン・ネタニヤフ首相の反応は？哀れなほど抑制されており、外交的に言えば「何もしない」ということだ。
2021年2月、ネタニヤフはベン・グヴィルは「大臣を務めるのに不適格」であり、「彼の立場は私のものではない」と宣言した。その後、ネタニヤフは選挙に敗れ、2022年11月に再び首相となり、突然、不適格が新しい資格であると判断した。ベン・グヴィルを警察と刑務所サービスの責任者に据えることは、放火犯を消防署長に任命するようなものだ。ちなみに、消防署も彼の管轄下にある。
ベン・グヴィルは権威主義的レイシストであるだけでなく、有罪判決を受けた犯罪者でもある。イスラエルの裁判所は、暴動、警察官妨害、人種差別扇動、テロ宣伝物所持、テロ組織支援など8件の罪で彼を有罪としている。イラク系ユダヤ人の両親のもとで世俗的に育った彼は、12歳で宗教に目覚め、後にイスラエルでテロ組織に指定されたカハ運動に参加した。彼は軍務に就いたことはなく、カハのメンバーシップのために不適格とされたが、1995年10月、イツハク・ラビン首相のキャデラックからボンネットのエンブレムを引きちぎり、「このエンブレムにやったように、奴にもやる」と宣言して埋め合わせた。数週間後、ラビンは極右過激派イガル・アミールによって暗殺された。
就任以来、ベン・グヴィルは警察を政治民兵に変貌させた。彼は米国の司令官に相当する階級以上のすべての任命を個人的に承認し、彼の妻アヤラは、反政府抗議者に対して十分な力を行使しなかったとしてテルアビブ地区司令官アミ・エシェドを追い出すのに協力したとされる。その結果？過去1年間でイスラエルの殺人率は過去最高を記録し、若者の暴力が急増し、入植者によるパレスチナ人への暴力が急増する一方、警察は都合よく見て見ぬふりをしている。2023年10月7日のハマスの侵攻と251人の拉致後、ベン・グヴィルはパレスチナ人囚人の待遇を悪化させた。シンベト長官ロネン・バルはこれがイスラエル人人質に害を及ぼすと警告したが、ベン・グヴィルは無視し、ネタニヤフも同様だった。解放された人質は後に、拘束者から「これはベン・グヴィルのせいだ」と言われながら殴打され拷問されたと報告している。
機能する民主主義国家であれば、首相はベン・グヴィルのような大臣を解任するだろう。10年か20年前のイスラエルであれば、彼のような男が閣議室を見ることは決してなかっただろう。しかし、政治的生存が常に国の利益に優先するネタニヤフは、おそらくベン・グヴィルに火をつけ続けさせるだろう。放火犯が消防署長を務めているのだから、それは安全な賭けだ。