ワシントン——下院軍事委員会の2027会計年度国防政策法案骨子は、宇宙開発局（SDA）と宇宙即応能力室（Space RCO）を独立組織として廃止し、国防総省の計画に沿って宇宙軍の調達プログラムをポートフォリオ調達執行官（PAE）の下に再編するものだ。何と言っても「機敏な宇宙調達」と言えば、すべてを新しい頭文字で再編成することに勝るものはない。

委員会は6月4日にこの国防権限法案（NDAA）を審議する予定で、その後、本会議に送られ、最終的には上院との妥協案協議に入る。つまり、まだ議論の余地はたっぷりある。

提案された変更は、空軍省の調達プログラムをポートフォリオ調達執行官（PAE）——個別プログラムではなく広範なミッション・ポートフォリオを管理する上級責任者——の周りに再編する動きと一致する。軍が大好きなものと言えば、新しい官僚機構の層だ。

2019年に設立されたSDAと2018年に設立されたSpace RCOは、いずれも従来の軍事調達システムの外で宇宙調達を加速するために設置された。両機関は宇宙軍内で別個の権限の下で運営され、衛星や関連技術を迅速に配備する能力について議会と国防総省の双方から広く支持されてきた。つまり、彼らはクラスで一番クールで機敏な連中だったが、今や普通の生徒会に加わるよう言われている。

当局者によると、両機関の迅速調達アプローチは今や宇宙軍全体に制度化されている。つまり、その手法は吸収され、独立した存在は明らかに冗長になったのだ。

現在SDAが管理するプログラム（トランスポート層やトラッキング層のコンステレーションを含む）は、異なるPAEに分割される。効率性と言えば、物事をより多くの人に分割することに勝るものはない。

空軍省はこの再編を、調達権限を運用ミッション領域により密接に合わせるための広範な取り組みの一環と位置づけている。同省は5月19日、SDAの代理局長ガータップ・“GP”・サンドゥーが、SDAの監督と、宇宙軍の新調達構造の下で創設されたミッション・ポートフォリオの一つであるミサイル警報・追跡担当PAEを兼務する二重役割を引き受けたと発表した。つまり、彼は一つの給料で二つの仕事をこなすことになる。これは昇進か、コスト削減策のどちらかだ。

同省は、主に機密プログラムを監督するSpace RCOが最終的にPAEフレームワークのどこに位置づけられるかについて、公には詳細を明らかにしていない。Space RCOのケリー・ハメット所長は5月27日、再編の詳細についてはまだ不確実性があると述べた。

「これまで少し苛立たしい道のりでした。Space RCOにとって何を意味するのか、本当に分からないんです」とハメット氏はニューメキシコ州アルバカーキでNewSpace Nexusが主催した「宇宙産業基盤の現状」会議で語った。再編に求めるのはまさにそういう明確さだ。

NDAAの文言について、ハメット氏は「空軍省は立法提案を通じて、基本的にガラスを割り、宇宙調達のすべてを破壊して新たに始める権限を求めた」と述べ、「それが彼らのやろうとしていることですが、それが何を意味するかの詳細はまだほとんど明らかにされていません」と付け加えた。つまり、大きな変化、詳細は未定。

4年間Space RCOを率いてきたハメット氏は、同機関が「高度に訓練された調達ハンターキラー」のチームを構築したと述べ、「この旅が続く中で、組織の専門知識が認識され、評価され、維持されることを願っている」と付け加えた。これは「私のチームを解雇しないでください」という非常にプロフェッショナルな言い方だ。

下院軍事委員会（HASC）はNDAAの修正案で、