WASHINGTON - Le projet de loi de politique de défense pour l'exercice 2027 du comité des services armés de la Chambre éliminerait l'Agence de développement spatial et le Bureau des capacités spatiales rapides en tant qu'organisations autonomes, s'alignant sur le plan du Pentagone de réorganiser les programmes d'acquisition de la Force spatiale sous des directeurs exécutifs de portefeuille d'acquisition. Parce que rien ne dit « acquisition spatiale agile » comme réorganiser le tout en un nouvel acronyme.

Le comité doit débattre du projet de loi d'autorisation de la défense nationale proposé le 4 juin avant que la législation ne passe à la Chambre plénière et éventuellement aux négociations avec le Sénat pour un compromis final. Il reste donc du temps pour que tout le monde se dispute à ce sujet.

Les changements proposés s'alignent sur la réorganisation des programmes d'acquisition du Département de l'armée de l'air autour des directeurs exécutifs de portefeuille d'acquisition, ou PAE, des hauts responsables chargés de gérer de vastes portefeuilles de missions plutôt que des programmes individuels. Parce que s'il y a une chose que l'armée aime, c'est une nouvelle couche de bureaucratie.

L'Agence de développement spatial, créée en 2019, et le Bureau des capacités spatiales rapides, établi en 2018, ont tous deux été mis en place pour accélérer l'acquisition spatiale en dehors du système d'acquisition militaire traditionnel. Ils ont fonctionné sous des autorités distinctes au sein de la Force spatiale et ont été largement soutenus par le Congrès et le Pentagone pour leur capacité à déployer rapidement des satellites et des technologies connexes. En d'autres termes, ils étaient les enfants cool et rapides de la classe, et maintenant on leur dit de rejoindre le corps étudiant ordinaire.

Les responsables ont déclaré que les approches d'acquisition rapide des deux organisations sont désormais institutionnalisées dans toute la Force spatiale. Les méthodes des agences ont donc été absorbées, rendant leur existence autonome apparemment redondante.

Les programmes actuellement gérés par la SDA, y compris les constellations Transport Layer et Tracking Layer, seraient répartis entre différents directeurs exécutifs de portefeuille d'acquisition. Parce que rien ne dit « efficacité » comme diviser les choses entre plus de personnes.

Le Département de l'armée de l'air a présenté la restructuration comme faisant partie d'un effort plus large pour aligner l'autorité d'acquisition plus étroitement avec les domaines de mission opérationnelle. Le département a annoncé le 19 mai que le directeur par intérim de l'Agence de développement spatial, Gurpartap « GP » Sandhoo, a assumé un double rôle de supervision de la SDA et de directeur exécutif de portefeuille d'acquisition pour l'alerte et le suivi des missiles, l'un des portefeuilles de mission créés sous la nouvelle structure d'acquisition de la Force spatiale. Il fait donc deux jobs pour le prix d'un, ce qui est soit une promotion, soit une mesure de réduction des coûts.

Le département n'a pas détaillé publiquement où le Bureau des capacités spatiales rapides, qui supervise des programmes principalement classifiés, s'intégrerait finalement dans le cadre des directeurs exécutifs de portefeuille d'acquisition. Kelly Hammett, directeur du Space RCO, a déclaré le 27 mai qu'il y avait encore de l'incertitude sur les spécificités de la réorganisation.

« Ça a été un parcours un peu frustrant. Nous ne savons tout simplement pas ce que cela va signifier pour le Space RCO », a déclaré Hammett lors de la conférence State of the Space Industrial Base organisée par NewSpace Nexus à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. C'est le genre de clarté que vous voulez d'une réorganisation.

Sur le langage du NDAA, Hammett a déclaré : « Le service a demandé, par le biais de propositions législatives, l'autorité de briser la vitre, de détruire tout ce que nous avons dans l'acquisition spatiale et de repartir à zéro », a déclaré Hammett. « C'est ce qu'ils essaient de faire, mais tous les détails sur ce que cela signifie n'ont pas encore été dévoilés. » Donc : grands changements, détails à venir.

Hammett, qui dirige le Space RCO depuis quatre ans, a déclaré que l'agence a constitué une équipe de « tueurs d'acquisition hautement formés », ajoutant qu'il espère que l'expertise de l'organisation sera « reconnue, valorisée et maintenue alors que tout ce parcours continue d'avancer ». C'est une façon très professionnelle de dire « s'il vous plaît, ne licenciez pas mon équipe ».

Le HASC dans sa version du NDAA, moi