WASHINGTON – Der Haushaltsentwurf des Hausausschusses für Streitkräfte für das Verteidigungspolitikgesetz 2027 würde die Space Development Agency und das Space Rapid Capabilities Office als eigenständige Organisationen abschaffen, in Übereinstimmung mit dem Plan des Pentagons, die Beschaffungsprogramme der Space Force unter Portfolio Acquisition Executives neu zu organisieren. Denn nichts sagt „wendige Weltraumbeschaffung“ wie alles in ein neues Akronym umzuorganisieren.
Der Ausschuss soll am 4. Juni über den vorgeschlagenen National Defense Authorization Act debattieren, bevor das Gesetz an das gesamte Repräsentantenhaus und schließlich in Verhandlungen mit dem Senat über einen endgültigen Kompromiss geht. Es bleibt also noch Zeit für alle, darüber zu streiten.
Die vorgeschlagenen Änderungen entsprechen der Neuorganisation der Beschaffungsprogramme des Luftwaffenministeriums um Portfolio Acquisition Executives (PAEs), hochrangige Beamte, die für die Verwaltung breiter Missionsportfolios anstelle einzelner Programme verantwortlich sind. Denn wenn es etwas gibt, das das Militär liebt, dann ist es eine neue Bürokratieebene.
Die 2019 gegründete Space Development Agency und das 2018 eingerichtete Space Rapid Capabilities Office wurden beide eingerichtet, um die Weltraumbeschaffung außerhalb des traditionellen militärischen Beschaffungssystems zu beschleunigen. Sie operierten unter separaten Befugnissen innerhalb der Space Force und wurden sowohl vom Kongress als auch vom Pentagon weithin unterstützt für ihre Fähigkeit, Satelliten und verwandte Technologien schnell einzusetzen. Mit anderen Worten: Sie waren die coolen, schnellen Kids in der Klasse, und jetzt werden sie aufgefordert, sich der regulären Schülerschaft anzuschließen.
Beamte sagten, die Schnellbeschaffungsansätze beider Organisationen seien inzwischen in der gesamten Space Force institutionalisiert worden. Die Methoden der Agenturen wurden also absorbiert, was ihre eigenständige Existenz offenbar überflüssig macht.
Programme, die derzeit von der SDA verwaltet werden, darunter die Transport Layer- und Tracking Layer-Konstellationen, würden auf verschiedene Portfolio Acquisition Executives aufgeteilt. Denn nichts sagt „Effizienz“ wie Dinge unter mehr Leuten aufzuteilen.
Das Luftwaffenministerium hat die Umstrukturierung als Teil einer breiteren Anstrengung dargestellt, die Beschaffungsbefugnis enger an operative Missionsbereiche anzupassen. Das Ministerium gab am 19. Mai bekannt, dass der amtierende Direktor der Space Development Agency, Gurpartap „GP“ Sandhoo, eine Doppelrolle übernommen hat, in der er sowohl die SDA beaufsichtigt als auch als Portfolio Acquisition Executive für Raketenwarnung und -verfolgung fungiert, einem der Missionsportfolios, die unter der neuen Beschaffungsstruktur der Space Force geschaffen wurden. Also macht er zwei Jobs zum Preis von einem, was entweder eine Beförderung oder eine Sparmaßnahme ist.
Das Ministerium hat nicht öffentlich dargelegt, wo das Space Rapid Capabilities Office, das hauptsächlich geheime Programme überwacht, letztendlich im Rahmen der Portfolio Acquisition Executive-Struktur untergebracht werden soll. Kelly Hammett, Direktorin des Space RCO, sagte am 27. Mai, dass es noch Unsicherheit über die Einzelheiten der Neuorganisation gebe.
„Es war eine etwas frustrierende Reise. Wir wissen einfach nicht, was es für Space RCO bedeuten wird“, sagte Hammett auf der Konferenz „State of the Space Industrial Base“, die von NewSpace Nexus in Albuquerque, New Mexico, veranstaltet wurde. Das ist die Art von Klarheit, die man sich von einer Neuorganisation wünscht.
Zum NDAA-Sprachgebrauch sagte Hammett: „Der Dienst hat durch Gesetzesvorschläge die Befugnis beantragt, im Wesentlichen Glas zu zerbrechen, alles zu zerstören, was wir in der Weltraumbeschaffung haben, und neu anzufangen“, sagte Hammett. „Das versuchen sie zu tun, aber alle Details darüber, was das bedeutet, sind im Wesentlichen noch nicht bekannt gegeben worden.“ Also: große Veränderungen, Details folgen.
Hammett, der das Space RCO vier Jahre lang geleitet hat, sagte, die Agentur habe ein Team von „hochqualifizierten Beschaffungsjägern“ aufgebaut, und fügte hinzu, er hoffe, dass das Fachwissen der Organisation „anerkannt, geschätzt und erhalten bleibt, während diese ganze Reise weitergeht.“ Das ist eine sehr professionelle Art zu sagen: „Bitte feuern Sie mein Team nicht.“
Der HASC in seiner Version des NDAA, ich