ドナルド・トランプの盟友で、司法省公民権局を18か月にわたり率いたハーミート・ディロンが職を離れる——この辞任は、状況に詳しい「およそゼロ人」を驚かせた。

トッド・ブランチ司法長官はX（旧ツイッター）で辞任を発表した。ディロン自身が公民権調査のニュースを時折このプラットフォームで流すことで知られていたが、これは調査は通常ソーシャルメディア投稿で発表されないという古風な前提の下で働いてきた長年の司法省弁護士たちを驚かせた。「本日、私はハーミート・ディロン司法次官補の辞任を受理した。彼女は過去18か月間、確固たる信念をもって公民権局を率いた」とブランチは書いた。「彼女はすべてのアメリカ人の公民的自由を守り、恐れず偏らず法を執行した」。声明はどの具体的な公民的自由、あるいは誰のそれを指すのかについては触れていない。

ディロンは、民主党が議会の支配権を握った中間選挙後、司法省高官として最初に去る人物である。民主党は新たな権限を使って、司法省を含む行政機関を積極的に調査すると予想されている——この見通しがディロンの退任時期に影響した可能性はあるが、公式には誰もが非常に丁重に振る舞っている。辞任を最初に報じたのはブルームバーグ・ローだ。

局長としての1年半で、ディロンは公民権局を劇的に変容させ、少数派の公民権を守るという伝統的な任務からその使命を逸らせた。彼女の指導の下、司法省は投票、住宅、雇用、教育における人種的少数派への差別を主張する多くの訴訟を取り下げた。多数のキャリア弁護士が同局を去り、公民権執行における専門知識の「流出」としか言いようのない事態を招いた。元公民権局弁護士で、現在は司法省OBの団体「ジャスティス・コネクション」を率いるステイシー・ヤングによれば、同局の弁護士の4分の3以上が去った。

ディロンは大学における差別の主張、すなわち少数派が入学で不当に優遇されているという主張や、ユダヤ人学生に対する反ユダヤ主義の主張を積極的に追及した。内部告発者によれば、学校への調査は結論ありきで行われ、弁護士たちは訴訟を提起する理由を見つけるよう指示された——法曹界では一般に眉をひそめられる慣行である。

公民権局はまた、移民取締りの急増中にミネソタ州で連邦捜査官が米国民アレックス・プレッティとレニー・ニコール・グッドを殺害した事件の調査も監督した。いずれの調査も刑事訴追には至っていない。

ディロンの監督下で、同局は注目すべき失敗もいくつか犯した。有権者名簿情報を求めて20以上の州を訴え、すべての訴訟で敗訴した。司法省に不利な判決を下した裁判官の何人かはドナルド・トランプが任命した人物であり、これは元大統領自身の司法人事でさえ法的論拠に難ありと判断したことを示す詳細である。

「ハーミート・ディロンは司法省史上、最も破壊的で無法かつ憎悪に満ちた公民権局長だった」とヤングは述べた。「彼女が同局の使命上不可欠な業務を覆した後、脆弱なコミュニティを守ることにキャリアを捧げた公務員たちは、代わりに彼らを標的にするよう命じられ、同局の弁護士の4分の3以上が去った。ディロンは司法省の巨大な権力を振りかざし、大学、州・地方当局者、選挙事務員を、法廷でほとんど勝てない根拠薄弱な訴訟で脅した」。

Xへの多作な投稿者であるディロンは、時に公民権調査をこのプラットフォームで明らかにした——司法省が調査について公に語らない長年の慣行を持つため、これは長年の司法省弁護士たちを驚かせた。彼女はまた、障害者に対する蔑称を公に使用したこともあり、その障害者の公民権こそ彼女の局が担うはずだった。