SpaceNewsのポッドキャスト『Space Minds』の最新エピソードで、ホストのマイク・グルースがAuriga SpaceのCEO、ウィニー・ライと対談し、中世の攻城兵器から借りてきたような技術について語り合った。小型ロケットを「カタパルト」で打ち上げる電磁式発射技術だ。目標は？燃料費の削減――なぜなら、ロケットそのものより高価なのは、どうやらそれを地上から打ち上げるのに必要な燃料だけらしいからだ。

ライはこれを「パラダイムシフト」と表現し、低コストで的を絞ったミッションによって宇宙での新たな運用を可能にする可能性があると述べた。つまり、爆発性推進剤の巨大タンクにロケットを縛り付ける代わりに、磁石で宇宙空間へ放り投げるかもしれないということだ。何が問題になり得るだろう？ああ、彼女はゴールデン・ドームのミサイル防衛迎撃ミサイルにとってこれが何を意味するかにも触れた――「平和的な宇宙探査」と言えば、ミサイルも迎撃できるカタパルトほどふさわしいものはないからね。

『Space Minds』はSpaceNewsが毎週配信する音声・ビデオポッドキャストで、宇宙分野の刺激的なリーダー、技術、エキサイティングな機会に焦点を当てている。各エピソードでは、宇宙について語るのが大好きな科学者、創業者、専門家への魅力的なインタビューを掲載し、愛好家を夢中にさせるニュースを取り上げ、リスナーと交流する。新しいエピソードは毎週木曜日に配信されるので、週に一度の宇宙楽観主義――そして時折カタパルト関連の実存的不安――を味わえる。

SpaceNews.com、YouTube、Spotify、Appleチャンネルで視聴可能だ。新しいエピソードの配信を誰よりも早く知りたいなら、メールアドレスを入力して独占アクセスを申し込める――ただし、登録することでSpaceNewsとそのパートナーからの通信を受け取ることに同意したことになるのをお忘れなく。「独占アクセス」と言えば、ニュースレターでいっぱいの受信箱ほどふさわしいものはないからね。