水曜日、ピエール・マッセロ氏は娘の保育園からテキストを受け取った。英国の気象観測所から50マイルも離れていないその保育園は、6月の気温記録を破った場所だったが、保護者に早めに迎えに来るよう求めてきた。学校が心配になるほど暑くなっていたからだ。この光景は欧州中で繰り返された。大陸は最も深刻で広範囲に及ぶ記録的な猛暑に見舞われており、炭素汚染でさらに暑くなり、繰り返される準備不足で耐え難くなっている。フランスは記録的な最も暑い日と夜を経験し、英国とスイスは6月の記録を破った。

ロンドン衛生熱帯医学大学院の環境疫学者であるマッセロ氏は、7万人が死亡した2003年の熱波を思い出す。現在37歳の彼は、当時は異常だったことが今では普通になり、今日の異常が明日の普通になるだろうと指摘する。彼の幼児が14歳になる頃には、地球温暖化は1.5°Cの目標を超えてしまうだろう。

数十年にわたる警告にもかかわらず、熱波は依然として欧州を麻痺させている。英国のいくつかの病院は、冷却装置が故障しITシステムが停止したため重大インシデントを宣言した。フランスでは、涼もうとして55人以上が溺死し、4人の幼児が暑い車内で死亡し、2基の原子炉が冷却水不足で停止した。フランスの家庭の半数は断熱性が低い。

2003年の熱波は早期警報システムと迅速対応策を生み出し、効果を上げている。ある研究では、もし2003年が今日発生した場合、死亡率は75%低くなるだろうとしている。しかし熱波はより暑く、より長く、より頻繁になっている。今年は、5月の暑さが英国の5月記録を2°Cも破った後、夏前に早期警報システムが作動した。2週間後、WHO欧州事務局長ハンス・クルーゲ氏が熱中症ガイドラインを更新。さらに2週間後、ベルリンは40°Cに見舞われた。

「悲劇は二重だ」とクルーゲ氏は、過去4年間の欧州での熱中症による20万人の死亡について語った。「ほとんどは完全に予防可能であり、これは氷山の一角に過ぎない」。

気候崩壊は欧州を他のどの大陸よりも速く温暖化させている。ワールド・ウェザー・アトリビューションによる迅速な原因分析では、今回の熱波は50年前には「事実上不可能」だったとされている。夜間の気温は現在、2003年と比べて約100倍発生しやすく、日中のピークは約10倍発生しやすい。エルニーニョは関与していない。

「これらすべてには悲しい不可避性がある」とインペリアル・カレッジ・ロンドンの気候科学者フリーデリケ・オットー氏は述べた。「私たちはより危険な未来への一方通行の旅を続けており、ブレーキを踏む時だ」。

専門家は日陰、換気、緑地、そして病院へのさらなる支援を求めている。彼らは大量のエアコン導入には慎重で、停電のリスクやヒートアイランド現象の悪化を懸念するが、介護施設、病院、学校、公共交通機関にはエアコンを望んでいる。WHOは微妙な導入を推奨している。

この立場は米国の極右によって大きく拒否されている。イーロン・マスク氏が後押しした投稿で、米国のテクノロジーCEOはチャットボットが生成したテキストを共有し、「欧州人はエアコンを設置すべきだ」「夏に対するアメリカのアプローチは最初から正しかった」と述べた。この投稿は1950万回閲覧された。欧州の極右政党もこれに同調し、マリーヌ・ルペン氏は再生可能エネルギー計画を阻止しながらエアコンの「大計画」を呼びかけている。

一方、中道派の政府は競争力を理由に気候政策を弱体化させている。国連事務総長アントニオ・グテーレス氏はロンドンが「調理されている」と警告し、化石燃料の停止を促した。翌日、極端な高温ガバナンスに関するパネルは中止された。暑すぎたからだ。その翌日、ドナルド・トランプ氏は英国の次期首相候補アンディ・バーナム氏に「北海を開発せよ」と助言した。専門家は、利用可能な化石燃料の90%はすでに使用されていると述べているにもかかわらずだ。

マッセロ氏にとって、意識の面では進歩があった。「人々は教訓を学んだ」と彼は言う。「しかし、夏が終わるとすぐに忘れてしまうように感じることもある」。