5週間もの間、座礁したザトウクジラを巡って「やるのかやらないのか」と迷っていたドイツ当局が、ついにその動物をドイツ海域から北海へ運び出すことに成功した。この作戦は、どうやら余分なはしけと海事への義務感を持っていた2人の起業家によって資金提供され、火曜日にクジラを水で満たされたはしけに誘導することを含んでいた。
しかし、海洋専門家たちはこの救助活動に一斉に冷ややかな目を向けている。国際捕鯨委員会のパネルは、計画は「善意に基づいている」ものの、クジラは「深刻に弱っており、たとえ深い海域に移動しても生存する可能性は低い」と指摘した。つまり、典型的なドイツの楽観主義が海洋生物学の現実と衝突したわけだ。
懐疑論にもかかわらず、救助チームの雰囲気は多幸感に満ちている。メクレンブルク＝フォアポンメルン州の環境相ティル・バックハウスはこの作戦の顔となり、「ドイツにとって何ができるかの模範」だと宣言した。彼はさらに、クジラは元気で、夜には歌まで歌ったと付け加えた——救助されるなら、サウンドトラックがあったほうがいいに決まっている。
2人の起業家、カリン・ヴァルター＝モメルトとヴァルター・グンツは大喜びだ。グンツは「人生であんなに祈ったことはない」と語ったが、それは彼の信仰心か、クジラ関連のPR災害への恐れのどちらかを物語っている。
救助はしけ「フォルトゥナB」は現在、クジラをデンマーク海域を通ってスカゲラク海峡と北海へ曳航している。しかし、野生生物団体は楽観視どころか、クジラとイルカ保護協会は「長期的な生存の見込みはない」と警告し、バルト海の低塩分による皮膚の損傷を指摘した。ドイツ海洋博物館は、クジラが非常に弱っているため溺死の危険があると付け加えた。実に愉快だ。
ティミーまたはホープ（ドイツ人は良い複合名詞が大好きだ）という愛称のこのクジラは、3月23日にティムンドルフビーチで網に絡まり座礁したのが最初のトラブルだった。水路が掘られた後、さらに東のヴィスマール湾へ泳ぎ、ポエル島沖で火曜日まで留まっていた。
救助責任者のフェリックス・ボーンザックは、ホープがはしけに泳ぎ込んだ瞬間は「想像を絶する」もので、涙が止まらなかったと語った。このクジラの物語が、ドイツの芸術映画よりもハッピーエンドであることを願おう。