Après cinq semaines à jouer au « va-t-on, va-t-on pas » avec une baleine à bosse échouée, les autorités allemandes ont finalement réussi à transporter l'animal hors des eaux allemandes vers la mer du Nord. L'opération, financée par deux entrepreneurs qui apparemment avaient une péniche de rechange et un sens du devoir maritime, a consisté à faire entrer la baleine dans une péniche remplie d'eau mardi.

Les experts marins, cependant, jettent un regard collectif en coin à cette mission de sauvetage. Un panel de la Commission baleinière internationale a noté que si le plan était « bien intentionné », la baleine semblait « gravement compromise et peu susceptible de survivre même si elle était déplacée vers des eaux plus profondes ». Donc, vous savez, l'optimisme typiquement allemand rencontre la réalité de la biologie marine.

Malgré le scepticisme, l'ambiance au sein de l'équipe de sauvetage est euphorique. Till Backhaus, le ministre de l'Environnement du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, est devenu le visage de l'opération, la déclarant « un exemple pour l'Allemagne de ce qui peut être fait ». Il a ajouté que la baleine se porte bien et a même chanté pendant la nuit – parce que si vous allez être sauvé, autant avoir une bande sonore.

Les deux entrepreneurs, Karin Walter-Mommert et Walter Gunz, sont ravis. Gunz a dit qu'il « n'avait jamais autant prié de sa vie », ce qui est soit un témoignage de sa foi, soit de sa peur d'un désastre de relations publiques lié à une baleine.

La péniche de sauvetage, Fortuna B, remorque maintenant la baleine à travers les eaux danoises vers le détroit de Skagerrak et la mer du Nord. Mais les groupes de protection de la faune sont loin d'être optimistes. Whale and Dolphin Conservation a averti que la baleine « n'a aucune chance de survie à long terme », citant des dommages cutanés dus à la faible salinité de la mer Baltique. Le Musée océanographique allemand a ajouté que la baleine risque de se noyer car elle est trop faible. Réjouissant.

La baleine, surnommée Timmy ou Hope (parce que les Allemands aiment un bon nom composé), a d'abord eu des ennuis lorsqu'elle s'est empêtrée dans un filet et s'est échouée sur la plage de Timmendorfer le 23 mars. Après avoir creusé un canal, elle a nagé plus à l'est vers la baie de Wismar et s'est retrouvée au large de l'île de Poel, où elle est restée jusqu'à mardi.

Le directeur du sauvetage, Felix Bohnsack, a déclaré que le moment où Hope a nagé dans la péniche était « inconcevable » et leur a mis les larmes aux yeux. Espérons que l'histoire de la baleine aura une fin plus heureuse qu'un film d'art allemand.