Dopo cinque settimane a giocare a 'ci stanno, non ci stanno' con una megattera arenata, le autorità tedesche sono finalmente riuscite a traghettare l'animale fuori dalle acque tedesche verso il Mare del Nord. L'operazione, finanziata da due imprenditori che a quanto pare avevano una chiatta di scorta e un senso del dovere marittimo, ha comportato l'attrarre la balena in una chiatta piena d'acqua martedì.

Gli esperti marini, tuttavia, stanno guardando questa missione di salvataggio con un occhio di traverso collettivo. Un panel della Commissione Baleniera Internazionale ha notato che, sebbene il piano fosse 'ben intenzionato', la balena sembrava 'gravemente compromessa e improbabile che sopravviva anche se spostata in acque più profonde'. Quindi, il solito ottimismo tedesco incontra la realtà della biologia marina.

Nonostante lo scetticismo, l'umore tra la squadra di soccorso è euforico. Till Backhaus, ministro dell'ambiente del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, è diventato il volto dell'operazione, dichiarandola un 'esempio per la Germania di ciò che si può fare'. Ha aggiunto che la balena sta bene e ha persino cantato durante la notte - perché se devi essere salvato, tanto vale avere una colonna sonora.

I due imprenditori, Karin Walter-Mommert e Walter Gunz, sono estasiati. Gunz ha detto di 'non aver mai pregato così tanto in vita sua', il che è o una testimonianza della sua fede o della sua paura di un disastro di pubbliche relazioni legato alle balene.

La chiatta di salvataggio, Fortuna B, sta ora rimorchiando la balena attraverso le acque danesi verso lo Skagerrak e il Mare del Nord. Ma i gruppi ambientalisti sono tutt'altro che ottimisti. Whale and Dolphin Conservation ha avvertito che la balena 'non ha possibilità di sopravvivenza a lungo termine', citando danni alla pelle dovuti alla bassa salinità del Mar Baltico. Il Museo Oceanografico Tedesco ha aggiunto che la balena rischia di annegare perché è troppo debole. Allegro.

La balena, soprannominata Timmy o Hope (perché i tedeschi amano un buon sostantivo composto), si è cacciata nei guai per la prima volta quando è rimasta impigliata in una rete e si è arenata sulla spiaggia di Timmendorfer il 23 marzo. Dopo aver scavato un canale, è nuotata più a est fino alla baia di Wismar e ha finito per finire al largo dell'isola di Poel, dove è rimasta fino a martedì.

Il direttore dei soccorsi Felix Bohnsack ha detto che il momento in cui Hope è entrata nella chiatta è stato 'inconcepibile' e ha portato lacrime ai loro occhi. Speriamo che la storia della balena abbia un finale più felice di un film d'arte tedesco.