In una svolta che non sorprende proprio nessuno, l'atteso rapporto sull'incendio mortale di Eaton del 2025 a Los Angeles ha confermato ciò che molti sospettavano: il rogo è stato causato da un'attrezzatura della Southern California Edison. La torre fuori servizio della società, evidentemente non contenta del suo pensionamento, ha deciso di andarsene con un botto letterale.

I funzionari dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles hanno rilasciato il rapporto martedì, concludendo che dopo 18 mesi di approfondita revisione - perché avere fretta? - l'incendio che ha ucciso 19 persone e distrutto o danneggiato oltre 9.000 case e attività commerciali è stato innescato da un arco elettrico sulla torre. L'agenzia ha notato che la torre era fuori servizio, il che solleva la domanda: se non era in servizio, perché produceva archi? Forse era solo uno spettacolo d'addio.

L'incendio, che ha impiegato quasi un mese per essere spento e ha bruciato 22 miglia quadrate (57 km quadrati), è divampato durante condizioni meteorologiche estreme: alte temperature, bassa umidità e venti potenti. Due 'eventi di arco elettrico' si sono verificati in rapida successione, causando la caduta di materiale in fiamme al suolo. Entro 12 secondi, l'erba secca ha preso fuoco, e l'incendio è rapidamente degenerato in un rogo che ha avvolto le montagne di San Gabriel, Altadena, Pasadena, Sierra Madre e La Cañada Flintridge. Ci sono volute più di due settimane per contenerlo completamente.

Kathleen Dunleavy, portavoce della Southern California Edison, ha dichiarato che la società ha ricevuto il rapporto e lo sta esaminando. Ha notato che SCE aveva precedentemente riconosciuto 'che era probabile che la nostra attrezzatura fosse associata all'innesco'. Traduzione: sì, siamo stati noi, ma prima leggiamo le clausole scritte in piccolo.

In una mossa che potrebbe essere descritta come 'difensiva ma non del tutto irragionevole', SoCal Edison ha sostenuto in tribunale che le agenzie della contea di Los Angeles non hanno inviato tempestivi avvisi di evacuazione ai residenti di Altadena est e ovest. Diciotto delle 19 vittime vivevano ad Altadena ovest. La società ha anche incolpato le agenzie idriche, inclusa Pasadena Water and Power, per non aver fornito abbastanza acqua mentre l'incendio si diffondeva, lasciando i vigili del fuoco con risorse limitate. La contea di Los Angeles ha rifiutato di commentare le ultime denunce.

L'indagine, condotta congiuntamente con il dipartimento californiano di silvicoltura e protezione antincendio, ha stabilito che la società era responsabile di mantenere la sua attrezzatura 'in modo da minimizzare il rischio di incendi catastrofici'. Il rapporto ha anche citato una chiamata al 911 di un residente di Pasadena il 7 gennaio, che ha avvistato un 'fuoco di 10x10 pollici alla base di una torre elettrica ad alta tensione' - una piccola scintilla che sarebbe presto diventata un problema enorme.

L'incendio di Eaton è divampato contemporaneamente all'incendio di Palisades, il più distruttivo nella storia di Los Angeles e tra i cinque peggiori in California. Quel rogo ha ucciso 12 persone e distrutto oltre 6.800 strutture. L'uomo accusato di averlo innescato, Jonathan Rinderknecht, affronterà di nuovo il processo questo autunno dopo un processo nullo a giugno, con i pubblici ministeri che sostengono che abbia usato un accendino da barbecue il 1° gennaio 2025 per innescare un incendio che è covato inosservato nei sistemi radicali prima di divampare il 7 gennaio. Perché niente dice 'buon anno' come un sistema radicale che cova.