Într-o întorsătură de situație care nu surprinde pe absolut nimeni, mult așteptatul raport despre incendiul mortal Eaton din 2025 din Los Angeles a confirmat ceea ce mulți bănuiau: incendiul a fost cauzat de echipamente aparținând Southern California Edison. Turnul companiei de utilități, scos din funcțiune, aparent nemulțumit de pensionarea sa, a decis să iasă la pensie cu o adevărată bubuitură literală.

Oficialii pompierilor din comitatul Los Angeles au publicat raportul marți, concluzionând că, după 18 luni de analiză amănunțită – pentru că de ce să te grăbești – incendiul care a ucis 19 persoane și a distrus sau avariat peste 9.000 de case și afaceri a fost declanșat de arcuri electrice pe turn. Agenția a menționat că turnul era scos din funcțiune, ceea ce ridică întrebarea: dacă nu era în funcțiune, de ce arcuia? Poate că era doar un spectacol de adio.

Incendiul, care a durat aproape o lună să fie stins și a pârjolit 22 de mile pătrate (57 km pătrați), a fost declanșat în condiții meteorologice extreme: temperaturi ridicate, umiditate scăzută și vânturi puternice. Două „evenimente de arc electric” au avut loc la intervale scurte, făcând ca materialul aprins să cadă la sol. În 12 secunde, iarba uscată a luat foc, iar incendiul s-a transformat rapid într-o conflagrație care a cuprins Munții San Gabriel, Altadena, Pasadena, Sierra Madre și La Cañada Flintridge. A fost nevoie de mai mult de două săptămâni pentru a fi complet stins.

Kathleen Dunleavy, purtătoare de cuvânt a Southern California Edison, a declarat că utilitatea a primit raportul și îl analizează. Ea a menționat că SCE a recunoscut anterior că „probabil echipamentul nostru a fost asociat cu aprinderea”. Traducere: da, am fost noi, dar hai să citim mai întâi literele mici.

Într-o mișcare care ar putea fi descrisă ca „defensivă, dar nu complet nerezonabilă”, SoCal Edison a susținut în procese că agențiile din comitatul Los Angeles nu au trimis avertismente de evacuare în timp util rezidenților din estul și vestul Altadenei. Optsprezece dintre cele 19 victime locuiau în vestul Altadenei. Utilitatea a dat și vina pe agențiile de apă, inclusiv Pasadena Water and Power, pentru că nu au furnizat suficientă apă pe măsură ce incendiul se răspândea, lăsând pompierii cu resurse limitate. Comitatul Los Angeles a refuzat să comenteze cele mai recente depuneri.

Investigația, desfășurată în comun cu departamentul de silvicultură și protecție împotriva incendiilor din California, a constatat că utilitatea era responsabilă pentru menținerea echipamentelor sale „într-o manieră care să minimizeze riscul de incendiu catastrofal”. Raportul a citat, de asemenea, un apel la 911 de la un rezident din Pasadena pe 7 ianuarie, care a observat un „foc de 10 inci x 10 inci la baza unui turn electric de înaltă tensiune” – o scânteie mică care avea să devină în curând o problemă uriașă.

Incendiul Eaton a ars simultan cu incendiul Palisades, cel mai distructiv din istoria Los Angeles-ului și printre cele mai grave cinci din California. Acea flacără a ucis 12 persoane și a distrus peste 6.800 de structuri. Bărbatul acuzat că l-a declanșat, Jonathan Rinderknecht, va fi judecat din nou în toamnă, după un proces anulat în iunie, procurorii susținând că a folosit o brichetă de grătar pe 1 ianuarie 2025 pentru a aprinde un foc care a mocnit nedetectat în sistemele de rădăcini înainte de a izbucni pe 7 ianuarie. Pentru că nimic nu spune „la mulți ani” ca un sistem de rădăcini mocnit.