Il Senato degli Stati Uniti ha confermato Kevin Warsh come nuovo presidente della Federal Reserve, affidandogli uno di quei lavori che tecnicamente non è il più potente del governo, ma sicuramente mette in ansia il portafoglio di tutti. Il voto di 54 a 45 di mercoledì è stato per lo più una questione di partito, tranne per il senatore democratico John Fetterman della Pennsylvania, che a quanto pare ha deciso di farsi gli affari propri e si è unito alla maggioranza repubblicana. Warsh ottiene un mandato quadriennale come presidente più una nomina di 14 anni nel consiglio che fissa i tassi della Fed, che è essenzialmente un impegno di carriera che dura più della maggior parte dei matrimoni.
Warsh assume ufficialmente l'incarico il 14 maggio, quando scade il mandato di Jerome Powell come presidente. Entra in carica in un momento delizioso in cui l'amministrazione Trump fa pressione sulla Fed per abbassare i tassi, anche se l'inflazione è al 3,8% e il Medio Oriente continua a fare quello che fa il Medio Oriente. La Fed fissa i tassi di interesse, che è fondamentalmente l'equivalente economico di regolare il termostato: tassi più alti raffreddano la spesa ma rischiano la disoccupazione, tassi più bassi riscaldano l'economia ma possono far prendere fuoco ai prezzi.
Warsh ha fatto eco alle richieste di Trump di tassi più bassi, ma ora deve convincere gli altri 11 membri del consiglio di voto della Fed. Con l'inflazione in aumento, quella proposta potrebbe atterrare come un pallone di piombo. Economista della Ivy League ed ex banchiere di Wall Street, Warsh ha già servito come governatore della Fed dal 2006 al 2011, dove era noto come un "falco dell'inflazione" - cioè voleva tassi di interesse più alti quando quella era la sua specialità. Lasciò il consiglio nel 2011 in parte a causa di disaccordi sullo stimolo post-crisi finanziaria, perché la coerenza è per le persone che non hanno offerte di lavoro.
Secondo quanto riferito, Warsh fece un colloquio per il posto di vertice della Fed nel 2018, ma Trump scelse Powell invece - una decisione che il presidente ora definisce un "grosso errore", perché il senno di poi è sempre 20/20 e anche molto rumoroso. Alla sua audizione al comitato bancario del Senato il mese scorso, Warsh ha detto che avrebbe mantenuto l'indipendenza della Fed e "tolto la politica dalla politica monetaria e la politica monetaria dalla politica". Tuttavia, si è rifiutato di rispondere se Trump ha perso le elezioni del 2020, che è l'equivalente politico di dire "non ci metto le mani" stando in una stanza piena di democratici che ora lo chiamano il "burattino" di Trump.
Nel frattempo, il presidente uscente Jerome Powell ha annunciato il mese scorso che rimarrà nel consiglio della Fed come governatore con diritto di voto fino a quando la Casa Bianca smetterà di esaminare le ristrutturazioni della sede della banca centrale che sono andate fuori budget. Powell ha definito il controllo un "pretesto" per voler fare pressione sulla Fed sui tassi, che è un po' come restare fino a tardi a una festa solo per fare un dispetto all'ospite.