Senatul SUA l-a confirmat pe Kevin Warsh ca noul președinte al Rezervei Federale, înmânându-i una dintre acele slujbe care tehnic nu sunt cele mai puternice din guvern, dar cu siguranță fac portofelul tuturor să tremure. Votul de 54-45 de miercuri a fost în mare parte pe linie de partid, cu excepția senatorului democrat John Fetterman din Pennsylvania, care aparent a decis să-și facă propria distracție și s-a alăturat majorității republicane. Warsh primește un mandat de patru ani ca președinte, plus o numire de 14 ani în consiliul de stabilire a ratelor al Fed, ceea ce este în esență un angajament de carieră care durează mai mult decât majoritatea căsătoriilor.

Warsh preia oficial funcția pe 14 mai, când mandatul lui Jerome Powell ca președinte expiră. El intră în rol într-un moment încântător când administrația Trump face presiuni asupra Fed să scadă ratele, chiar dacă inflația este la 3,8% și Orientul Mijlociu continuă să facă ce face Orientul Mijlociu. Fed stabilește ratele dobânzilor, ceea ce este practic echivalentul economic al reglării termostatului - rate mai mari răcesc cheltuielile, dar riscă șomajul, rate mai mici încălzesc economia, dar pot da foc prețurilor.

Warsh a făcut ecou apelurilor lui Trump pentru rate mai mici, dar acum trebuie să-i convingă pe ceilalți 11 membri ai consiliului de vot al Fed. Cu inflația în creștere, această propunere ar putea ateriza cam la fel de bine ca un balon de plumb. Economist Ivy League și fost bancher pe Wall Street, Warsh a mai servit ca guvernator al Fed din 2006 până în 2011, unde era cunoscut ca un „șoim al inflației” - adică voia rate mai mari ale dobânzii pe vremea când asta era treaba lui. A părăsit consiliul în 2011 parțial din cauza dezacordurilor legate de stimulentul post-criză financiară, pentru că consecvența este pentru oamenii care nu au oferte de muncă.

Warsh ar fi fost intervievat pentru funcția de top la Fed în 2018, dar Trump l-a ales pe Powell în schimb - o decizie pe care președintele o numește acum o „greșeală foarte mare”, pentru că retrospectiva este întotdeauna 20/20 și, de asemenea, foarte zgomotoasă. La audierea sa din comisia bancară a Senatului luna trecută, Warsh a spus că va menține independența Fed și va „scoate politica din politica monetară și politica monetară din politică”. Cu toate acestea, a refuzat să răspundă dacă Trump a pierdut alegerile din 2020, ceea ce este echivalentul politic al a spune „nu mă ating de asta” în timp ce stă într-o cameră plină de democrați care acum îl numesc „marioneta lui Trump”.

Între timp, președintele în funcție, Jerome Powell, a anunțat luna trecută că va rămâne în consiliul Fed ca guvernator cu drept de vot până când Casa Albă va înceta să mai scotocească renovările de la sediul băncii centrale care au depășit bugetul. Powell a numit scotocirea „pretext” pentru a face presiuni asupra Fed în privința ratelor, ceea ce este un pic ca a rămâne târziu la o petrecere doar pentru a-l înfrunta pe gazdă.