Il nostro corrispondente europeo per l'ambiente Ajit Niranjan risponde alle vostre domande sul clima dopo aver riferito della scioccante ondata di calore che continua a infuriare in tutta Europa, coprendo tutto, dalla mancanza di preparazione ai modi per affrontare il caldo.

eammonmcc chiede: Questo caldo che ti frigge il cervello viene trattato come una sorpresa da molti - non c'è nulla di sorprendente, dato che questo e peggio è stato previsto per anni. Perché così tanti ignorano gli avvertimenti? E perché i governi occidentali e i movimenti politici sbandierano favole a riguardo? Non può essere tutto perché l'industria dei combustibili fossili controlla l'agenda.

Ajit: Condivido il tuo sconcerto per la sorpresa che alcune persone e politici hanno espresso nell'ultima settimana. Tuttavia, vale la pena dire che abbiamo fatto alcuni progressi significativi sul caldo anche mentre le temperature sono aumentate. L'Europa è stata colpita da una terribile ondata di calore nel 2003, con 70.000 morti legate al caldo quell'estate. Gli scienziati pensano che se un'ondata di calore di simile intensità colpisse oggi, il numero di vittime sarebbe circa il 75% inferiore. Non riescono a isolare facilmente le cause che indeboliscono la relazione temperatura-mortalità, ma gli esperti indicano un mix di sistemi di allerta precoce, piani d'azione per il caldo e persone che adattano il loro comportamento quando le temperature aumentano.

Più in generale, però, penso che tu abbia ragione sul fatto che ci sia molto di più oltre all'influenza dell'industria dei combustibili fossili sul dibattito pubblico. Siamo ora a un punto in cui la negazione attiva del cambiamento climatico è a una cifra percentuale in tutta l'Europa occidentale, eppure i partiti di estrema destra che si impegnano esattamente in questo ottengono sondaggi ben sopra il 20%. Nella maggior parte dei casi, i partiti di centro-destra dominanti in quei paesi stanno attivamente facendo campagna per indebolire l'ambizione climatica esistente, anche se al di fuori del Regno Unito si sono astenuti dal chiedere di abbandonare gli obiettivi di zero emissioni nette.

Ajit: L'azione per il clima non richiede un maggiore livello di controllo aziendale o governance autocratica rispetto allo status quo dei combustibili fossili - e le soluzioni oggi disponibili provengono già da una vasta gamma di attori. Le autocrazie stanno costruendo turbine eoliche e pannelli solari nei paesi poveri, le società quotate in borsa nelle democrazie ricevono sostegno statale per catturare il carbonio dagli impianti di cemento, le città trasformano i parcheggi in piste ciclabili e gli individui scambiano bistecche con tofu. Tutte queste sono azioni importanti nelle roadmap scientifiche per pulire l'economia entro la metà del secolo.