In una svolta che ha tutto il dramma di una soap opera ma con più soldi e meno sottigliezza, Daniel Kretinsky è destinato a diventare il maggiore azionista del West Ham, avendo raggiunto un accordo con David Sullivan che di fatto blocca le ambizioni di Amanda Staveley di acquistare una quota nel club di Championship. Staveley, che era stata vista godersi la vittoria per 4-2 del West Ham sul Wolverhampton dalla comodità del London Stadium all'inizio di questa settimana, aveva spinto per acquisire la partecipazione del 25,1% di Vanessa Gold. L'imprenditrice britannica, ex direttrice del Newcastle, aveva concordato i termini con la famiglia Gold a luglio ed era a capo di un consorzio desideroso di assicurarsi un posto nel consiglio di amministrazione del club dell'est di Londra.

Tuttavia, quell'accordo ha innescato un processo che consente ad altri azionisti di esercitare i propri diritti di prelazione sulla partecipazione della famiglia Gold prima della scadenza delle 17:30 di giovedì sera. Si ritiene che Kretinsky, miliardario ceco e proprietario di Royal Mail, abbia ora concordato con Sullivan di aumentare la sua partecipazione dal 27% al 46%. Fonti suggeriscono che ci siano poche possibilità per il gruppo di Staveley di riprendersi da questo contrattempo.

Kretinsky, che supererà Sullivan come maggiore azionista, ha da tempo intenzione di aumentare il suo coinvolgimento con il West Ham mentre cercano di ricostruire dopo la retrocessione dalla Premier League la scorsa stagione. I suoi piani erano stati complicati dall'ingresso di Staveley, ma sembra che Sullivan avesse altre idee. Il 77enne, che secondo quanto riferito aveva respinto la richiesta estiva di Staveley di acquistare la sua partecipazione, avrebbe indicato privatamente una preferenza per trattare con Kretinsky, che ha acquistato per la prima volta una quota del West Ham nel novembre 2021. Come parte dell'accordo, la partecipazione di Sullivan salirà dal 38,8% al 40%, rendendolo il secondo maggiore azionista. Nel frattempo, la partecipazione dell'uomo d'affari americano Tripp Smith aumenterà dall'8% all'11%, e gli azionisti rimanenti vedranno le loro quote salire dall'1,1% al 3%. Staveley avrebbe bisogno che gli azionisti rinunciassero ai loro diritti di prelazione per avere qualsiasi possibilità di fare un'offerta separata per le azioni Gold.

Sullivan si è dimesso da direttore e co-presidente del West Ham a giugno, in seguito a un'indagine congiunta del Times e di Panorama che riportava accuse da parte di sette donne di aver abusato del suo potere e di averle predate sessualmente, con affermazioni risalenti agli anni '80 e '90. Il 77enne nega categoricamente le accuse. Sebbene Sullivan sia stato presente alle partite casalinghe del West Ham in questa stagione, non ha più un seggio nel consiglio di amministrazione e non è più la figura più potente del club, anche se chiaramente ha ancora un certo peso dietro le quinte.