Într-o întorsătură care are tot dramatismul unui serial de televiziune, dar cu mai mulți bani și mai puțină subtilitate, Daniel Kretinsky este pe cale să devină cel mai mare acționar la West Ham, după ce a încheiat o înțelegere cu David Sullivan care îi blochează efectiv Amandei Staveley ambițiile de a cumpăra acțiuni la clubul din Championship. Staveley, care a fost văzută bucurându-se de victoria West Ham cu 4-2 împotriva lui Wolves de pe stadionul London Stadium la începutul acestei săptămâni, a insistat să achiziționeze pachetul de 25,1% al Vanessei Gold. Femeia de afaceri britanică, fost director la Newcastle, a convenit termenii cu familia Gold în iulie și conducea un consorțiu dornic să obțină un loc în consiliul de administrație al clubului din estul Londrei.

Cu toate acestea, acea înțelegere a declanșat un proces care le permite altor acționari să își exercite drepturile de preempțiune asupra pachetului de acțiuni al familiei Gold înainte de termenul limită de joi seară, ora 17:30. Se crede că Kretinsky, un miliardar ceh și proprietar al Royal Mail, a convenit acum cu Sullivan să își mărească participația de la 27% la 46%. Surse sugerează că există puține șanse ca grupul lui Staveley să își revină după acest eșec.

Kretinsky, care îl va depăși pe Sullivan ca cel mai mare acționar, a intenționat de mult timp să își sporească implicarea la West Ham, în timp ce aceștia caută să se reconstruiască după retrogradarea din Premier League sezonul trecut. Planurile sale au fost complicate de intrarea lui Staveley, dar se pare că Sullivan a avut alte idei. Bărbatul de 77 de ani, despre care se spune că a respins întrebarea lui Staveley din vară privind cumpărarea pachetului său de acțiuni, a indicat în privat o preferință de a trata cu Kretinsky, care a cumpărat pentru prima dată acțiuni la West Ham în noiembrie 2021. Ca parte a înțelegerii, Sullivan își va vedea participația crescând de la 38,8% la 40%, devenind al doilea cel mai mare acționar. Între timp, participația omului de afaceri american Tripp Smith va crește de la 8% la 11%, iar ceilalți acționari își vor vedea acțiunile crescând de la 1,1% la 3%. Staveley ar avea nevoie ca acționarii să renunțe la drepturile lor de preempțiune pentru a avea vreo șansă de a face o ofertă separată pentru acțiunile Gold.

Sullivan a demisionat din funcția de director și co-președinte al West Ham în iunie, în urma unei investigații comune a The Times și Panorama care raporta acuzații din partea a șapte femei că și-ar fi abuzat puterea și ar fi profitat de ele pentru sex, cu afirmații care datează din anii 1980 și 1990. Bărbatul de 77 de ani neagă categoric acuzațiile. Deși Sullivan a fost prezent la meciurile de acasă ale West Ham în acest sezon, el nu mai deține un loc în consiliul de administrație și nu mai este cea mai puternică figură la club - deși în mod clar încă mai are o anumită influență în culise.