Bir pembe dizinin tüm dramına sahip ama daha fazla para ve daha az incelik içeren bir gelişmeyle, Daniel Kretinsky, David Sullivan ile anlaşarak West Ham'ın en büyük hissedarı olmaya hazırlanıyor ve bu hamle Amanda Staveley'in Championship kulübüne ortak olma hırslarını fiilen engelliyor. Hafta başında West Ham'ın Wolves karşısındaki 4-2'lik galibiyetini London Stadium'un konforunda izlerken görülen Staveley, Vanessa Gold'un %25,1'lik hissesini satın almak için bastırıyordu. Eski Newcastle yöneticisi olan İngiliz iş kadını, Temmuz ayında Gold ailesiyle anlaşmıştı ve doğu Londra kulübünün yönetim kurulunda yer almak isteyen bir konsorsiyuma öncülük ediyordu.

Ancak bu anlaşma, diğer hissedarların Perşembe akşamı 17:30 son tarihinden önce Gold ailesinin hisseleri üzerindeki ön alım haklarını kullanmalarına olanak tanıyan bir süreci tetikledi. Royal Mail'in sahibi olan Çek milyarder Kretinsky'nin, Sullivan ile hissesini %27'den %46'ya çıkarmak için anlaştığı düşünülüyor. Kaynaklar, Staveley'in grubunun bu aksilikten toparlanma şansının çok az olduğunu öne sürüyor.

Sullivan'ı geride bırakarak en büyük hissedar olacak Kretinsky, geçen sezon Premier Lig'den düşmelerinin ardından West Ham'ı yeniden inşa etmeye çalışırken kulüpteki payını artırmaya uzun zamandır niyetliydi. Planları Staveley'in girişiyle karmaşıklaşmıştı, ancak görünen o ki Sullivan'ın başka fikirleri vardı. Sullivan'ın yaz aylarında hissesini satın alma talebini geri çevirdiği bildirilen 77 yaşındaki iş adamı, özel olarak ilk kez Kasım 2021'de West Ham'a ortak olan Kretinsky ile iş yapmayı tercih ettiğini belirtmişti. Anlaşma kapsamında Sullivan'ın hissesi %38,8'den %40'a çıkacak ve onu ikinci büyük hissedar yapacak. Bu arada, Amerikalı iş adamı Tripp Smith'in hissesi %8'den %11'e, kalan hissedarların hisseleri ise %1,1'den %3'e yükselecek. Staveley'in Gold hisseleri için ayrı bir teklif yapma şansı ancak hissedarların ön alım haklarını reddetmesi durumunda olacak.

Sullivan, Haziran ayında Times ve Panorama'nın yedi kadının kendisini gücünü kötüye kullanmak ve cinsel istismar amacıyla avlamakla suçlayan iddialarına ilişkin ortak soruşturmasının ardından West Ham'da yöneticilik ve eş başkanlık görevlerinden istifa etti; iddialar 1980'lere ve 90'lara dayanıyor. 77 yaşındaki iş adamı iddiaları kesin bir dille reddediyor. Sullivan bu sezon West Ham'ın iç saha maçlarında hazır bulunmasına rağmen artık yönetim kurulunda yer almıyor ve kulüpteki en güçlü figür değil - ancak perde arkasında hâlâ bir nüfuza sahip olduğu açık.