एक मोड़ में जिसमें सोप ओपेरा का सारा नाटक है लेकिन अधिक पैसा और कम सूक्ष्मता के साथ, डेनियल क्रेटिंस्की वेस्ट हैम में सबसे बड़ा शेयरधारक बनने जा रहे हैं, डेविड सुलिवन के साथ एक सौदा किया है जो प्रभावी रूप से अमांडा स्टेवले की क्लब में खरीदारी की महत्वाकांक्षाओं को रोकता है। स्टेवले, जिन्हें इस सप्ताह की शुरुआत में लंदन स्टेडियम के आराम से वेस्ट हैम की वॉल्व्स पर 4-2 की जीत का आनंद लेते देखा गया था, वैनेसा गोल्ड की 25.1% हिस्सेदारी हासिल करने के लिए जोर लगा रही थीं। ब्रिटिश व्यवसायी महिला, जो न्यूकैसल की पूर्व निदेशक हैं, ने जुलाई में गोल्ड परिवार के साथ शर्तों पर सहमति व्यक्त की थी और पूर्वी लंदन क्लब के बोर्ड में जगह सुरक्षित करने के लिए उत्सुक एक कंसोर्टियम का नेतृत्व कर रही थीं।

हालांकि, उस व्यवस्था ने एक प्रक्रिया शुरू कर दी जिससे अन्य शेयरधारकों को गुरुवार शाम 5:30 बजे की समय सीमा से पहले गोल्ड परिवार की हिस्सेदारी पर अपने पूर्व-खरीद अधिकारों का प्रयोग करने की अनुमति मिल गई। ऐसा माना जाता है कि क्रेटिंस्की, एक चेक अरबपति और रॉयल मेल के मालिक, ने अब सुलिवन के साथ अपनी हिस्सेदारी 27% से बढ़ाकर 46% करने पर सहमति व्यक्त की है। सूत्रों का सुझाव है कि स्टेवले के समूह के लिए इस झटके से उबरने की बहुत कम संभावना है।

क्रेटिंस्की, जो सुलिवन को पीछे छोड़ते हुए सबसे बड़े शेयरधारक बन जाएंगे, लंबे समय से वेस्ट हैम में अपनी भागीदारी बढ़ाने के इच्छुक रहे हैं क्योंकि वे पिछले सीज़न प्रीमियर लीग से अपने निर्वासन के बाद पुनर्निर्माण करना चाह रहे हैं। उनकी योजनाएं स्टेवले के प्रवेश से जटिल हो गईं, लेकिन ऐसा लगता है कि सुलिवन के अन्य विचार थे। 77 वर्षीय सुलिवन, जिन्होंने कथित तौर पर स्टेवले की गर्मियों की पूछताछ को ठुकरा दिया था, ने निजी तौर पर क्रेटिंस्की के साथ काम करने की प्राथमिकता का संकेत दिया, जिन्होंने पहली बार नवंबर 2021 में वेस्ट हैम में खरीदारी की थी। इस व्यवस्था के हिस्से के रूप में, सुलिवन की हिस्सेदारी 38.8% से बढ़कर 40% हो जाएगी, जिससे वे दूसरे सबसे बड़े शेयरधारक बन जाएंगे। इस बीच, अमेरिकी व्यवसायी ट्रिप स्मिथ की हिस्सेदारी 8% से बढ़कर 11% हो जाएगी, और शेष शेयरधारकों की हिस्सेदारी 1.1% से बढ़कर 3% हो जाएगी। स्टेवले को गोल्ड शेयरों के लिए अलग से प्रस्ताव देने का कोई मौका पाने के लिए शेयरधारकों को अपने पूर्व-खरीद अधिकारों को अस्वीकार करना होगा।

सुलिवन ने जून में वेस्ट हैम के निदेशक और सह-अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था, टाइम्स और पैनोरमा की संयुक्त जांच के बाद, जिसमें सात महिलाओं ने उन पर अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने और यौन संबंध के लिए शिकार करने का आरोप लगाया था, जिनमें 1980 और 90 के दशक के दावे शामिल हैं। 77 वर्षीय सुलिवन इन आरोपों का स्पष्ट रूप से खंडन करते हैं। हालांकि सुलिवन इस सीज़न में वेस्ट हैम के घरेलू खेलों में मौजूद रहे हैं, लेकिन वे अब बोर्ड में सीट नहीं रखते हैं और अब क्लब में सबसे शक्तिशाली व्यक्ति नहीं हैं - हालांकि उनके पास अभी भी पर्दे के पीछे कुछ खिंचाव है।