En un giro que tiene todo el drama de una telenovela pero con más dinero y menos sutileza, Daniel Kretinsky está a punto de convertirse en el mayor accionista del West Ham, tras haber llegado a un acuerdo con David Sullivan que bloquea efectivamente las ambiciones de Amanda Staveley de comprar el club del este de Londres. Staveley, a quien se vio disfrutando de la victoria del West Ham por 4-2 sobre los Wolves desde la comodidad del Estadio de Londres a principios de esta semana, había estado presionando para adquirir la participación del 25,1% de Vanessa Gold. La empresaria británica, ex directora del Newcastle, había acordado los términos con la familia Gold en julio y lideraba un consorcio ansioso por asegurarse un puesto en el consejo del club del este de Londres.

Sin embargo, ese acuerdo activó un proceso que permitía a otros accionistas ejercer sus derechos de preferencia sobre la participación de la familia Gold antes de la fecha límite de las 5:30 pm del jueves por la noche. Se cree que Kretinsky, un multimillonario checo y propietario de Royal Mail, ha acordado ahora con Sullivan aumentar su participación del 27% al 46%. Las fuentes sugieren que hay pocas posibilidades de que el grupo de Staveley se recupere de este revés.

Kretinsky, que superará a Sullivan como el mayor accionista, ha tenido durante mucho tiempo la intención de aumentar su participación en el West Ham mientras buscan reconstruirse tras su descenso de la Premier League la temporada pasada. Sus planes se complicaron con la entrada de Staveley, pero parece que Sullivan tenía otras ideas. El hombre de 77 años, que supuestamente rechazó la consulta de verano de Staveley sobre la compra de su participación, indicó en privado su preferencia por tratar con Kretinsky, quien compró por primera vez en el West Ham en noviembre de 2021. Como parte del acuerdo, la participación de Sullivan aumentará del 38,8% al 40%, convirtiéndose en el segundo mayor accionista. Mientras tanto, la participación del empresario estadounidense Tripp Smith aumentará del 8% al 11%, y los accionistas restantes verán aumentar sus acciones del 1,1% al 3%. Staveley necesitaría que los accionistas rechazaran sus derechos de preferencia para tener alguna posibilidad de hacer una oferta separada por las acciones de Gold.

Sullivan renunció como director y copresidente del West Ham en junio, tras una investigación conjunta de The Times y Panorama que informaba sobre acusaciones de siete mujeres de abusar de su poder y aprovecharse de ellas sexualmente, con denuncias que se remontan a los años 80 y 90. El hombre de 77 años niega rotundamente las acusaciones. Aunque Sullivan ha estado presente en los partidos en casa del West Ham esta temporada, ya no ocupa un puesto en el consejo y ya no es la figura más poderosa del club, aunque claramente todavía tiene cierta influencia entre bastidores.