In una mossa che non scioccherà nessuno che si sia mai chiesto perché i corridoi del potere odorano vagamente di costosa colonia e disperazione, la Parliament House australiana sta finalmente per nominare i lobbisti che vagano per le sue sale con tutta la sicurezza immeritata di un ragazzo della Silicon Valley a un vertice sul clima. D'ora in poi, i mercenari politici con accesso illimitato - e i deputati che sponsorizzano i loro biglietti d'oro - saranno elencati pubblicamente in un registro online. Sì, gente, la trasparenza sta arrivando al sistema dei pass, ed è in ritardo quanto una scusa pubblica da parte di un certo ex primo ministro.

Le nuove regole, dettagliate in una lettera ai parlamentari federali giovedì e viste da Guardian Australia, richiedono che due deputati firmino per far ottenere un pass a un lobbista, con lo sponsor principale che si assume la responsabilità del comportamento del suo protetto. Ci saranno anche delle tariffe per i pass dei lobbisti e per quelli commerciali, perché nulla dice 'prendiamo la cosa seriamente' come una tassa nominale che verrà spesata dalla corporation di qualcuno entro un'ora.

In precedenza, il pubblico non aveva idea di chi sponsorizzasse un pass da lobbista o di quanti pass un deputato avesse distribuito come caramelle a una parata. A metà 2024, c'erano oltre 2.050 pass sponsorizzati per l'accesso alla Parliament House, anche se il numero esatto detenuto da lobbisti pagati rimane un mistero - un mistero che, fino ad ora, era apparentemente più protetto della ricetta della Coca-Cola.

La revisione, condotta dal presidente della Camera Milton Dick e dal presidente del Senato Sue Lines, è stata sollecitata da una lettera di marzo del Primo Ministro che suggeriva maggiore 'trasparenza e rigore' - una frase che, in termini politici, si traduce in 'stiamo facendo qualcosa, quindi smettete di chiedere'. Nella loro lettera, Dick e Lines hanno espresso il loro impegno a 'mantenere l'apertura democratica della Parliament House', che è un po' come dire che sei impegnato per l'apertura democratica di un nightclub VIP.

Sotto il nuovo sistema, i lobbisti politici manterranno i loro pass arancioni, mentre i rappresentanti commerciali e i gruppi di advocacy/comunità riceveranno pass azzurri. Il registro online includerà i nomi delle organizzazioni e dei deputati sponsor, ma per i pass non da lobbista, non i nomi dei singoli titolari - perché far sapere al pubblico esattamente chi sussurra all'orecchio di chi, quando puoi semplicemente indicare un gruppo e dire 'sono tutti uguali'?

I pass di accesso per ex parlamentari delle legislature statali e territoriali saranno ora limitati a ex premier, ministri capo e ministri - perché a quanto pare, essere un ex deputato di un partito minore non è una credenziale sufficiente per vagare senza supervisione.

I titolari di pass arancioni attualmente godono di accesso non accompagnato alle aree non pubbliche, il che significa che possono vagare liberamente nei corridoi degli uffici dei deputati, presumibilmente per consegnare 'promemoria amichevoli' sulle donazioni elettorali. Sotto le nuove regole, i titolari di pass sponsorizzati perderanno l'accesso nei fine settimana e il privilegio di essere nell'edificio tra le 23:00 e le 5:00 - perché è allora che avviene il vero lavoro, a quanto pare, e non ci si può fidare di loro. Sono state introdotte anche sanzioni per la non conformità, anche se i dettagli rimangono vaghi come una promessa di un politico.

Questi cambiamenti arrivano dopo una campagna di indipendenti, tra cui il senatore dell'ACT David Pocock, che l'anno scorso ha creato il proprio registro pubblico. Pocock ha definito la revisione di giovedì una 'enorme vittoria' per i riformatori della regolamentazione dei lobbisti, aggiungendo che 'pubblicare più informazioni su chi ha accesso privilegiato alla parliament house e chi glielo ha dato è una vittoria enorme per la comunità e per l'advocacy dei crossbench sulla riforma dei lobbisti'. Ha anche notato che è ancora necessaria un'allineamento tra le regole per i lobbisti interni ed esterni, così come sistemi per pubblicare i diari ministeriali o divulgare gli incontri con i lobbisti - perché ovviamente c'è ancora molto da fare.

La senatrice dei Verdi Steph Hodgins-May ha accolto la mossa come un passo verso la trasparenza che la gente si aspetta, ma ha aggiunto minacciosamente: 'Ma i corridoi del parlamento non sono l'unico posto dove la cattura aziendale...'