En una medida que no sorprenderá a nadie que se haya preguntado por qué los pasillos del poder huelen vagamente a colonia cara y desesperación, el Parlamento de Australia finalmente se dispone a nombrar a los cabilderos que deambulan por sus pasillos con toda la confianza inmerecida de un chico tecnológico en una cumbre climática. De ahora en adelante, los pistoleros políticos con acceso sin restricciones, y los diputados que patrocinan sus pases de oro, serán listados públicamente en un registro en línea. Sí, amigos, la transparencia llega al sistema de pases, y está tan atrasada como una disculpa pública de cierto ex primer ministro.

Las nuevas reglas, detalladas en una carta a los parlamentarios federales el jueves y vistas por Guardian Australia, requieren que dos diputados firmen para que un cabildero obtenga un pase, siendo el patrocinador principal responsable del comportamiento de su protegido. También habrá tarifas para los pases de cabilderos y comerciales, porque nada dice 'esto lo tomamos en serio' como un cargo nominal que será gastado por la corporación de alguien en menos de una hora.

Anteriormente, el público no tenía idea de quién patrocinaba un pase de cabildero o cuántos pases había repartido un diputado como caramelos en un desfile. A mediados de 2024, había más de 2,050 pases patrocinados para acceder al Parlamento, aunque el número exacto en manos de cabilderos pagados sigue siendo un misterio, un misterio que, hasta ahora, aparentemente estaba más protegido que la receta de Coca-Cola.

La revisión, realizada por el presidente de la Cámara, Milton Dick, y la presidenta del Senado, Sue Lines, fue motivada por una carta de marzo del Primer Ministro sugiriendo mayor 'transparencia y rigor', una frase que, en términos políticos, se traduce como 'estamos haciendo algo para que dejen de preguntar'. En su carta, Dick y Lines expresaron su compromiso de 'mantener la apertura democrática del Parlamento', lo cual es un poco como decir que estás comprometido con la apertura democrática de un club nocturno VIP.

Bajo el nuevo sistema, los cabilderos políticos conservarán sus pases naranjas, mientras que los representantes comerciales y los grupos de defensa/comunitarios obtendrán pases azul claro. El registro en línea incluirá los nombres de las organizaciones y los diputados patrocinadores, pero para los pases no cabilderos, no los nombres de los titulares individuales, porque ¿por qué dejar que el público sepa exactamente quién está susurrando al oído de quién cuando puedes simplemente señalar a un grupo y decir 'todos son iguales'?

Los pases de acceso para ex parlamentarios de legislaturas estatales y territoriales ahora se restringirán a ex primeros ministros, ministros principales y ministros, porque aparentemente, ser un ex diputado de un partido menor no es suficiente credencial para deambular sin supervisión.

Los titulares de pases naranjas actualmente disfrutan de acceso sin escolta a áreas no públicas, lo que significa que pueden deambular libremente por los pasillos de las oficinas de los diputados, presumiblemente para entregar 'recordatorios amistosos' sobre donaciones de campaña. Bajo las nuevas reglas, los titulares de pases patrocinados perderán el acceso de fin de semana y el privilegio de estar en el edificio entre las 11 p.m. y las 5 a.m., porque es cuando ocurre el trabajo real, aparentemente, y no se les puede confiar eso. También se están introduciendo sanciones por incumplimiento, aunque los detalles siguen siendo tan vagos como una promesa de político.

Estos cambios llegan después de una campaña de independientes, incluido el senador del ACT, David Pocock, quien el año pasado creó su propio registro público. Pocock calificó la revisión del jueves como una 'gran victoria' para los defensores de la reforma del cabildeo, añadiendo que 'publicar más información sobre quién tiene acceso privilegiado al parlamento y quién se lo dio es una gran victoria para la defensa comunitaria y transversal en la reforma del cabildeo'. También señaló que todavía se necesita alineación entre las reglas para cabilderos internos y externos, así como sistemas para publicar los diarios ministeriales o revelar las reuniones con cabilderos, porque por supuesto hay más por hacer.

La senadora de los Verdes, Steph Hodgins-May, dio la bienvenida a la medida como un paso hacia la transparencia que la gente espera, pero añadió ominosamente: 'Pero los pasillos del parlamento no son el único lugar donde la captura corporativa...'