Jim Chalmers ha avvertito gli australiani di non entusiasmarsi troppo per il suo quinto bilancio, che descrive come il 'più responsabile' finora - una frase che storicamente si traduce in 'scusate, niente gratis questa volta'. Il tesoriere ha escluso un'estensione immediata del taglio di 26 centesimi dell'accisa sul carburante e ha gettato acqua fredda sulle speranze di ulteriori sgravi fiscali, perché a quanto pare l'economia non è già abbastanza stressante.

Parlando mentre il consiglio di politica monetaria della Reserve Bank iniziava la sua riunione di due giorni - che la maggior parte degli economisti prevede si concluderà con un terzo aumento consecutivo dei tassi di interesse martedì - Chalmers ha promesso che il bilancio avrebbe svolto 'un ruolo utile, non dannoso, nella lotta contro l'inflazione'. Ha incolpato la guerra USA-Israele contro l'Iran per aver alimentato le pressioni inflazionistiche, aggiungendo che gli australiani stanno già pagando 'un prezzo molto salato per questa guerra in Medio Oriente'.

Il tesoriere ha detto che il bilancio non estenderà il dimezzamento temporaneo dell'accisa federale sul carburante, notando che i prezzi della benzina sono scesi 'sostanzialmente' dai massimi di marzo - il che è un po' come dire che hai smesso di essere preso a pugni in faccia con la stessa forza. Tuttavia, ha lasciato la porta aperta a una possibile estensione se l'economia dovesse deteriorarsi più rapidamente del previsto, perché niente dice 'più responsabile' come un piano di contingenza per il disastro.

Il Partito Laburista è pronto ad annunciare modifiche allo sconto sull'imposta sulle plusvalenze e alle regole sul negative gearing, nonostante Anthony Albanese abbia esplicitamente escluso modifiche al negative gearing prima delle elezioni. Chalmers ha difeso il dietrofront dicendo che la responsabilità del governo è 'calibrare il bilancio alle condizioni', che in politichese significa 'abbiamo cambiato idea, fatevene una ragione'. Ha sostenuto che la fiducia si costruisce prendendo le decisioni giuste e spiegando perché si è arrivati a un punto di vista diverso - un'affermazione che probabilmente sarà messa alla prova dagli elettori che ricordano la promessa originale.

Il tesoriere ha anche segnalato che le ipotetiche modifiche alle tasse sugli investitori non saranno utilizzate per finanziare ulteriori sgravi fiscali per i lavoratori, perché avrebbe troppo senso. Invece, il Partito Laburista fa affidamento sui tagli fiscali già annunciati - riducendo l'aliquota fiscale più bassa dal 16% al 15% da metà 2026, e poi al 14% da metà 2027 - che forniranno al massimo 268 dollari di sgravio il prossimo anno fiscale e 538 dollari l'anno successivo. Abbastanza per comprare una borsa della spesa, a patto di rinunciare all'avocado toast.

Chalmers ha ricordato a tutti che il governo sta tagliando le tasse - lo sta facendo solo molto lentamente, come una tartaruga rimasta bloccata nel traffico.