Jim Chalmers ha advertido a los australianos que no se emocionen demasiado con su quinto presupuesto, que describe como el "más responsable" hasta ahora, una frase que históricamente se traduce como "lo siento, nada gratis esta vez". El tesorero descartó una extensión inmediata del recorte de 26 centavos en el impuesto al combustible y echó agua fría sobre las esperanzas de alivio fiscal adicional, porque aparentemente la economía no es ya lo suficientemente estresante.
Mientras la junta de política monetaria del Banco de la Reserva comenzaba su reunión de dos días, que la mayoría de los economistas predicen terminará con una tercera subida consecutiva de tasas de interés el martes, Chalmers prometió que el presupuesto desempeñaría "un papel útil, no dañino, en la lucha contra la inflación". Culpó a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán por acelerar las presiones inflacionarias, añadiendo que los australianos ya están pagando "un precio muy elevado por esta guerra en el Medio Oriente".
El tesorero dijo que el presupuesto no extendería la reducción temporal a la mitad del impuesto federal al combustible, señalando que los precios de la gasolina han bajado "sustancialmente" desde sus máximos de marzo, lo que es como decir que han dejado de golpearte en la cara tan fuerte como antes. Sin embargo, dejó la puerta abierta a una posible extensión si la economía se deteriora más rápido de lo esperado, porque nada dice "más responsable" como un plan de contingencia para el desastre.
Labor está a punto de anunciar cambios en el descuento del impuesto a las ganancias de capital y las reglas de negative gearing, a pesar de que Anthony Albanese descartó explícitamente cambios en negative gearing antes de las elecciones. Chalmers defendió el cambio de postura diciendo que la responsabilidad del gobierno es "calibrar el presupuesto a las condiciones", que en lenguaje político significa "cambiamos de opinión, aguántense". Argumentó que la confianza se construye tomando las decisiones correctas y explicando por qué se ha llegado a una opinión diferente, una afirmación que probablemente será puesta a prueba por los votantes que recuerdan la promesa original.
El tesorero también indicó que los cambios propuestos a los impuestos a los inversores no se usarán para pagar alivio fiscal adicional para los trabajadores, porque eso tendría demasiado sentido. En cambio, Labor depende de sus recortes de impuestos ya anunciados, reduciendo la tasa impositiva más baja del 16% al 15% desde mediados de 2026, y luego al 14% desde mediados de 2027, lo que proporcionará como máximo $268 de alivio el próximo año fiscal y $538 el año siguiente. Eso es aproximadamente suficiente para comprar una bolsa de comestibles, siempre y cuando te saltes el toast de aguacate.
Chalmers recordó a todos que el gobierno está recortando impuestos, solo que lo está haciendo muy lentamente, como una tortuga que se quedó atascada en el tráfico.