Il governo del Territorio del Nord sta rimuovendo una protezione introdotta per evitare una ripetizione della Generazione Rubata nell'ambito di riforme radicali del sistema di protezione dell'infanzia, una mossa che 330 organizzazioni indigene e per la giustizia hanno condannato come "pericolosa, ignorante e sbagliata".

Il disegno di legge è stato svelato insieme ai dettagli di una revisione importante del sistema di protezione dell'infanzia del Territorio, annunciata dopo la morte di alto profilo del bambino di cinque anni Kumanjayi Little Baby ad Alice Springs. Il presunto omicidio del bambino Warlpiri ha provocato lutto nazionale e richieste di rivedere le condizioni nei campi di Alice Springs, il sistema di protezione dell'infanzia e i sistemi carcerari nel NT, anche se sua madre ha ripetutamente chiesto che la morte di suo figlio non venga usata per scopi politici.

La ministra per la Protezione dell'Infanzia del NT, Robyn Cahill, ha detto ai giornalisti che l'ex commissario di polizia del Nuovo Galles del Sud, Karen Webb, guiderà quella revisione, insieme al funzionario pubblico del NT Greg Shanahan. Un uomo di 47 anni che non è parente del bambino né collegato alla sua cura è stato accusato di omicidio e altri due reati, ma deve ancora comparire in tribunale di persona o dichiararsi.

Cahill ha detto che stava lavorando alle modifiche alla Legge sulla Cura e Protezione dei Bambini da un anno. "Ho chiarito in più occasioni che non sarò un ministro che abbandona un'altra generazione di bambini del territorio", ha detto. "La realtà è che abbiamo bambini in situazioni molto difficili e per molto tempo le persone sono state paralizzate dalla paura di essere accusate di farlo".

Gli emendamenti erodono il principio di collocamento dei bambini aborigeni, un quadro nazionale sancito dalla legge dagli anni '80 in risposta alla rimozione forzata dei bambini indigeni attraverso la Generazione Rubata. Sarà sostituito con un nuovo principio universale. In una dichiarazione congiunta, le Organizzazioni Indigene di Vertice del Territorio del Nord (APO NT) e SNAICC, l'organismo di vertice per i bambini delle Prime Nazioni, hanno detto di opporsi a qualsiasi modifica legislativa che rimuova o diluisca il principio di collocamento dei bambini aborigeni e i concetti aborigeni di parentela; renda più facile la rimozione dei bambini aborigeni; renda più difficile il collocamento dei bambini aborigeni in affidamento parentale; e renda più difficile la riunificazione dei bambini aborigeni con la famiglia o il ritorno alla loro terra.

Hanno detto che abbassare la soglia per la rimozione dei bambini e accelerare i collocamenti a lungo termine "approfondirà una crisi già devastante, con conseguenze per generazioni di aborigeni del Territorio", e che abolire il principio di collocamento dei bambini aborigeni "è un tentativo razzista di incolpare le famiglie aborigene per condizioni create dal fallimento del governo e ci allontana dagli obiettivi di Colmare il Divario". La direttrice esecutiva di APO NT, Theresa Roe, ha detto: "Respingiamo fermamente la deliberata rappresentazione del governo del NT delle famiglie, comunità e cultura aborigene come un rischio per la sicurezza dei bambini".

Cahill ha detto che gli emendamenti sono progettati per proteggere i bambini da danni continui, minimizzare il numero esteso di collocamenti a cui sono esposti i bambini vulnerabili, e fornire stabilità e permanenza. "Il ciclo continuo di danno, rischio e incertezza deve essere affrontato e l'unico modo per raggiungerlo è mettere i diritti umani fondamentali della sicurezza di un bambino prima di ogni altra cosa", ha detto. "Con questi emendamenti ci sarà un supporto più coerente e risultati migliori sia per i bambini che per le loro famiglie. Ogni bambino conta indipendentemente da dove viene, dalla sua razza o religione. Non sono disposta a chiudere un occhio e abbandonare un'altra generazione di famiglie e bambini".

Cahill ha detto che gli Accordi di Responsabilità Familiare - volti ad affrontare le preoccupazioni per il benessere dei bambini o il comportamento antisociale prima dell'intervento formale statutario - saranno rafforzati ed espansi per incoraggiare i genitori e le famiglie a rimanere responsabili. "Questa è una cornice legislativa per un intervento precoce ma ragionevole dopo ogni sforzo per mantenere"