नॉर्दर्न टेरिटरी सरकार बाल संरक्षण प्रणाली में व्यापक सुधारों के हिस्से के रूप में स्टोलन जनरेशन की पुनरावृत्ति से बचने के लिए शुरू की गई एक सुरक्षा को हटा रही है, एक कदम जिसे 330 प्रथम राष्ट्र और न्याय संगठनों ने "खतरनाक, अज्ञानी और गलत" बताया है।

मसौदा विधेयक को टेरिटरी की बाल संरक्षण प्रणाली की एक बड़ी समीक्षा के विवरण के साथ सार्वजनिक किया गया, जिसे एलिस स्प्रिंग्स में पांच वर्षीय कुमानजयी लिटिल बेबी की हाई-प्रोफाइल मौत के बाद घोषित किया गया था। वारलपिरी बच्ची की कथित हत्या ने राष्ट्रव्यापी शोक और एलिस स्प्रिंग्स टाउन कैंप, बाल संरक्षण प्रणाली और एनटी में कस्टोडियल सिस्टम की स्थितियों की समीक्षा की मांग को जन्म दिया है, भले ही उसकी मां ने बार-बार अनुरोध किया है कि उसके बच्चे की मौत का राजनीतिक कारणों से उपयोग न किया जाए।

एनटी के बाल संरक्षण मंत्री रॉबिन कैहिल ने पत्रकारों को बताया कि न्यू साउथ वेल्स के पूर्व पुलिस आयुक्त करेन वेब एनटी के सार्वजनिक सेवक ग्रेग शानहन के साथ उस समीक्षा का नेतृत्व करेंगी। एक 47 वर्षीय व्यक्ति, जो बच्ची से संबंधित नहीं है या उसकी देखभाल से जुड़ा नहीं है, पर हत्या और दो अन्य अपराधों का आरोप लगाया गया है, लेकिन उसे अभी तक अदालत में व्यक्तिगत रूप से पेश नहीं किया गया है या दलील दर्ज नहीं की गई है।

कैहिल ने कहा कि वह एक साल से बच्चों की देखभाल और संरक्षण अधिनियम में बदलाव पर काम कर रही थीं। "मैंने कई मौकों पर स्पष्ट किया है कि मैं ऐसी मंत्री नहीं बनूंगी जो टेरिटरी के बच्चों की एक और पीढ़ी को छोड़ दे," उन्होंने कहा। "वास्तविकता यह है कि हमारे पास बहुत मुश्किल परिस्थितियों में बच्चे हैं और लंबे समय से लोग इस डर से पंगु हैं कि उन पर ऐसा करने का आरोप लगाया जाएगा।"

संशोधन आदिवासी बच्चे की नियुक्ति के सिद्धांत को कमजोर करते हैं, जो 1980 के दशक से स्टोलन जनरेशन के माध्यम से स्वदेशी बच्चों के जबरन हटाने के जवाब में कानून में शामिल एक राष्ट्रीय ढांचा है। इसे एक नए सार्वभौमिक सिद्धांत से बदल दिया जाएगा। एक संयुक्त बयान में, एबोरिजिनल पीक ऑर्गनाइजेशन नॉर्दर्न टेरिटरी (APO NT) और SNAICC, प्रथम राष्ट्र बच्चों के लिए शीर्ष निकाय, ने कहा कि वे किसी भी विधायी परिवर्तन का विरोध करते हैं जो आदिवासी बच्चे की नियुक्ति के सिद्धांत और आदिवासी रिश्तेदारी की अवधारणाओं को हटा या कमजोर करेगा; आदिवासी बच्चों को हटाना आसान बनाएगा; आदिवासी बच्चों को रिश्तेदारी देखभाल में रखना अधिक कठिन बनाएगा; और आदिवासी बच्चों को परिवार के साथ पुनर्मिलन या देश में वापसी अधिक कठिन बनाएगा।

उन्होंने कहा कि बच्चों को हटाने की सीमा कम करना और दीर्घकालिक प्लेसमेंट में तेजी लाना "पहले से विनाशकारी संकट को गहरा करेगा, जिसके परिणाम आदिवासी टेरिटोरियन की पीढ़ियों को भुगतने होंगे," और आदिवासी बच्चे की नियुक्ति के सिद्धांत को समाप्त करना "आदिवासी परिवारों को सरकारी विफलता द्वारा बनाई गई स्थितियों के लिए दोषी ठहराने का एक जाति-आधारित प्रयास है और हमें क्लोजिंग द गैप लक्ष्यों से और दूर ले जाता है।" APO NT के मुख्य कार्यकारी थेरेसा रो ने कहा: "हम एनटी सरकार द्वारा आदिवासी परिवारों, समुदायों और संस्कृति को बच्चों की सुरक्षा के लिए जोखिम के रूप में जानबूझकर चित्रित करने का दृढ़ता से खंडन करते हैं।"

कैहिल ने कहा कि संशोधन बच्चों को चल रहे नुकसान से बचाने, कमजोर बच्चों के संपर्क में आने वाले व्यापक प्लेसमेंट की संख्या को कम करने और स्थिरता और स्थायित्व प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। "नुकसान, जोखिम और अनिश्चितता के चल रहे चक्र को संबोधित करने की आवश्यकता है और इसे प्राप्त करने का एकमात्र तरीका बच्चे की सुरक्षा के बुनियादी मानवाधिकारों को बाकी सब से पहले रखना है," उन्होंने कहा। "इन संशोधनों के तहत बच्चों और उनके परिवारों दोनों के लिए अधिक सुसंगत समर्थन और बेहतर परिणाम होंगे। हर बच्चा मायने रखता है, चाहे वे कहीं से भी आएं, उनकी जाति या धर्म कुछ भी हो। मैं एक और पीढ़ी के परिवारों और बच्चों को छोड़ने के लिए आंखें नहीं मूंदने वाली हूं।"

कैहिल ने कहा कि पारिवारिक जिम्मेदारी समझौते - जो औपचारिक वैधानिक हस्तक्षेप से पहले बाल कल्याण चिंताओं या असामाजिक व्यवहार को संबोधित करने के उद्देश्य से हैं - को मजबूत और विस्तारित किया जाएगा ताकि माता-पिता और परिवारों को जिम्मेदार और जवाबदेह बने रहने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। "यह हर संभव प्रयास करने के बाद प्रारंभिक लेकिन उचित हस्तक्षेप के लिए एक विधायी ढांचा है।"