In una mossa che suggerisce che anche le più grandi aziende tecnologiche del mondo stanno iniziando a sentire il caldo, Google ha accettato di acquistare quasi mezzo gigawatt di elettricità geotermica da Fervo Energy per alimentare un data center previsto nello Utah. L'accordo di acquisto di energia, annunciato martedì, impegna Google ad acquistare 396 megawatt dall'impianto Cape Station di Fervo, che dovrebbe entrare in funzione nel 2028, con un'opzione per acquistare altri 600 megawatt entro giugno 2030.

Questo accordo arriva mentre gli hyperscaler come Google sono alla ricerca di nuove fonti di elettricità, una ricerca che è diventata sempre più urgente da quando ad aprile Google ha concordato di acquistare 933 megawatt di energia da gas naturale dal developer di data center Crusoe in Texas, una mossa che ha reso il suo obiettivo di zero emissioni nette entro il 2030 più simile a un sogno irrealizzabile. L'accordo con Fervo potrebbe aiutare Google ad alimentare le sue ambizioni di IA senza bruciare del tutto le sue promesse climatiche.

Fervo ha il permesso di sviluppare fino a 2 gigawatt di energia geotermica a Cape Station, ma Sarah Jewett, vicepresidente senior della strategia di Fervo, ha detto a TechCrunch a maggio che un ingegnere di terze parti crede che il sito potrebbe generare il doppio. Se completamente sviluppati, quei 4 gigawatt raddoppierebbero all'incirca l'intera capacità di generazione geotermica negli Stati Uniti, secondo un recente rapporto del Dipartimento dell'Energia. E grazie alle tecnologie geotermiche avanzate, gli Stati Uniti potrebbero teoricamente generare fino a 57 terawatt di elettricità, abbastanza per alimentare l'intero paese e anche di più, se solo riuscissimo a capire come sfruttarla tutta.

Il nuovo accordo tra Fervo e Google approfondisce una relazione che dura da più di cinque anni, con Google che ha comprato alcuni dei primi elettroni di Fervo e ha recentemente investito nell'ultimo round di finanziamento prima che la startup geotermica diventasse pubblica. Il titolo di Fervo è inizialmente salito nel primo giorno di quotazione, poi ha perso quei guadagni e altro, finché la notizia dell'accordo con Google non lo ha fatto salire di circa il 30% ieri, prima che i trader decidessero di prendere alcuni profitti oggi. Ah, il mercato azionario: sempre una fonte affidabile di drammi.