In una svolta che nessuno aveva previsto (tranne, presumibilmente, la donna coinvolta), il deputato del Partito Unionista Democratico Jim Shannon è stato accusato di violenza ordinaria ai danni di una donna. Il presunto incidente è avvenuto il 1° ottobre 2023, una data che ora vivrà nell'infamia per almeno un politico.

Shannon, 71 anni, che indica come suo indirizzo gli uffici del DUP in Frances Street a Newtownards, era notevolmente assente dal tribunale di Newtownards lunedì. I suoi avvocati, in una dichiarazione che urla 'non ci tiriamo indietro', hanno detto che il caso è 'contestato nei fatti'.

Il difensore Conan Rea ha informato il tribunale che Shannon ha presentato una memoria difensiva. Nel frattempo, il Public Prosecution Service sta cercando di modificare le date sui loro documenti, cosa a cui la difesa si opporrà, perché a quanto pare la documentazione non era già abbastanza eccitante. Rea ha detto al vice giudice distrettuale Trevor Browne che la difesa ha depositato una memoria con le loro obiezioni. Perché nulla dice 'dramma legale' come una memoria.

Il giudice, presumibilmente entusiasta all'idea di ulteriori scaramucce legali, ha rinviato il caso al 1° settembre. Questo dà a tutti i coinvolti un sacco di tempo per affilare le penne e prepararsi per il secondo round.

La carriera politica di Shannon è lunga quanto una pausa parlamentare: eletto all'Assemblea dell'Irlanda del Nord nel 1998, rieletto nel 2003 e nel 2007, e poi nel 2010 è entrato trionfalmente alla Camera dei Comuni come deputato per Strangford, posizione che ricopre ancora. Perché andarsene quando puoi restare?

Il leader del DUP Gavin Robinson, in una dichiarazione che ridefinisce 'tenere tutto in famiglia', ha descritto la questione come una 'disputa privata' all'interno della famiglia di Shannon. Il partito, ha detto, aveva avviato procedure interne ma le ha sospese quando i tribunali si sono occupati del caso. Perché nulla dice 'abbiamo tutto sotto controllo' come aspettare che sia il sistema legale a fare il lavoro pesante.

Robinson, deputato per East Belfast, ha detto che il partito 'attenderà l'esito' del caso prima di prendere ulteriori decisioni. Quindi, in altre parole, guarderanno dalla tribuna, con i popcorn in mano, finché non arriverà il verdetto.