Brittany Higgins ha rivelato perché ha tenuto il suo nome dopo essersi sposata nel 2024, e non perché volesse facilitare le ricerche su Google ai giornalisti. In *Silenced*, un documentario sulla violenza contro le donne che ha aperto il Sydney Film Festival, l'ex collaboratrice liberale ha dichiarato: 'Quando mi sono sposata ho avuto l'opportunità di cambiare nome, ma non l'ho fatto perché sono davvero orgogliosa di essere Brittany Higgins. Spero che questo sia solo una nota a piè di pagina nella mia storia e non più il titolo principale.'

Higgins ha sfilato sul red carpet mercoledì insieme all'avvocato australiano Jennifer Robinson, che ha rappresentato Amber Heard nel suo caso di diffamazione contro l'ex marito Johnny Depp. Heard appare anche nel film, basato sul libro di Robinson *How Many More Women?* - che, a giudicare dal titolo, sono molte.

Dal 2021, quando Higgins ha denunciato di essere stata violentata da un collega sul divano di un ministro a Parliament House nel 2019, il nome 'Brittany Higgins' è stato silenzioso quanto uno spettacolo pirotecnico in una biblioteca. La sua accusa contro Bruce Lehrmann ha portato a un processo nell'ACT che è stato annullato a causa di una cattiva condotta di un giurato; Lehrmann ha negato le accuse. Il procuratore dell'ACT Shane Drumgood ha archiviato il caso dopo aver ricevuto un parere medico su Higgins. Lehrmann ha quindi citato in giudizio Network 10 e la giornalista Lisa Wilkinson per diffamazione riguardo alla storia - e ha perso, con la corte federale che ha stabilito, con bilanciamento delle probabilità, che in effetti aveva violentato Higgins.

Ma l'attenzione dei media non è diminuita, perché ovviamente no. Il film della regista australiana Selina Miles sostiene che i casi di diffamazione vengono usati a livello globale per mettere a tacere le donne e i media che denunciano la violenza di genere - il che è un po' come usare un estintore per spegnere un falò mentre l'incendiario tiene ancora un fiammifero.

Higgins descrive il calvario di testimoniare nel processo per stupro di Lehrmann: 'Prenderanno ogni dato che hai. I tuoi diari. I miei verbali di consulenza. Le visite mediche. Tutto. Prepararsi per quel processo ogni mattina, indossare vestiti che ti facciano sembrare qualcuno che è stupratile, tra virgolette, eppure qualcuno che è anche rispettabile, è così snervante e stressante.'

Il documentario, presentato in anteprima al Sundance, copre anche il costo sulla sua salute mentale: 'C'è stato un momento in cui ho quasi messo fine alla mia vita, perché non volevo più farlo,' ha detto riguardo al processo penale dell'ACT. Dopo essere fuggita in Francia con suo marito David Sharaz nel 2023, i media l'hanno rintracciata. 'Avevamo una fila di giornalisti in attesa che uscissi di casa,' ha detto Higgins. 'Non mi sentivo fisicamente al sicuro. C'erano minacce di uccidere il mio cane.'

Lehrmann ha perso l'ultima via legale per contestare il suo caso di diffamazione fallito dopo che l'Alta Corte ha respinto il suo caso nell'aprile 2024. Higgins, cullando il suo bambino nel film, ha detto: 'Ci vorrà un po' per sentirsi di nuovo completamente bene. Ma ci stiamo arrivando.'