वैज्ञानिकों ने पौधों के दुर्लभ कैंसर-रोधी अणु के गुप्त नुस्खे को समझा, क्योंकि प्रकृति बहुत ज़्यादा पेचीदा हो रही थी

यूबीसी ओकानागन के शोधकर्ताओं ने आखिरकार मिट्राफिलिन के आणविक कोड को क्रैक कर लिया है, जो एक दुर्लभ पादप यौगिक है जो कैंसर से लड़ सकता है - बशर्ते आप इसका परीक्षण करने के लिए पर्याप्त मात्रा पा सकें। यह यौगिक स्पाइरोऑक्सीइंडोल एल्कलॉइड्स नामक वर्ग से संबंधित है, जो मूल रूप से प्रकृति का मुड़ी हुई रिंग संरचनाओं और प्रभावशाली जैविक पार्टी ट्रिक्स जैसे सूजन-रोधी और ट्यूमर-रोधी गतिविधि के साथ दिखावा करने का तरीका है।

वर्षों तक, वैज्ञानिक जानते थे कि ये यौगिक मौजूद हैं, लेकिन उन्हें कोई सुराग नहीं था कि पौधे वास्तव में उन्हें कैसे बनाते हैं। यह 2023 में बदल गया जब डॉ. थू-थुई डांग की टीम ने पहले पादप एंजाइम की पहचान की जो एक अणु को सिग्नेचर स्पाइरो आकार में मोड़ सकता है। अब, डॉक्टरेट छात्र तुआन-एन्ह गुयेन ने दो और महत्वपूर्ण एंजाइमों का पता लगाया है: एक जो अणु को सही 3D संरचना में मोड़ता है, और दूसरा जो इसे मिट्राफिलिन में बदल देता है। "यह एक असेंबली लाइन में लापता लिंक खोजने जैसा है," डॉ. डांग ने कहा, संभवतः कार फैक्ट्री की उपमा देने की इच्छा को दबाते हुए।

मिट्राफिलिन केवल मिट्रागाइना (क्रैटम) और अनकारिया (कैट्स क्लॉ) जैसे उष्णकटिबंधीय पेड़ों में ट्रेस मात्रा में पाया जाता है, ये दोनों कॉफी परिवार के सदस्य हैं - क्योंकि जाहिर है आपकी सुबह की ब्रू के रिश्तेदार कैंसर से लड़ने वाले रहस्य छिपा रहे हैं। अब जब एंजाइमों की पहचान हो गई है, शोधकर्ताओं के पास यौगिक को टिकाऊ रूप से उत्पादित करने का एक स्पष्ट रास्ता है, जिसे गुयेन "हरित रसायन दृष्टिकोण" कहते हैं - जो विज्ञान-भाषा में "हम दुर्लभ पेड़ों को काटना बंद कर सकते हैं" के लिए है।

यह शोध, कनाडा के प्राकृतिक विज्ञान और इंजीनियरिंग अनुसंधान परिषद, कनाडा फाउंडेशन फॉर इनोवेशन, और माइकल स्मिथ हेल्थ रिसर्च बीसी स्कॉलर प्रोग्राम के वित्त पोषण से प्रकाशित हुआ, इसमें फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के डॉ. सत्या नडाकुदुति के समूह ने भी भाग लिया। "पौधे शानदार प्राकृतिक रसायनज्ञ हैं," डॉ. डांग ने कहा। अगला कदम: चिकित्सीय यौगिकों की एक विस्तृत श्रृंखला बनाने के लिए उनके आणविक उपकरणों को अनुकूलित करना - बशर्ते पौधे पहले यूनियन न बना लें।